７月下旬に成熟する新品種 気候変動に対応「ブラックビート」

前号では、巨峰に対抗した品種で、東北生まれの「あづましづく」を取り上げた。
今週は「藤稔（ふじみのり）」と「ピオーネ」を交配してできた「ブラックビート」を紹介したい。

【写真】漆黒が美しい「ブラックビート」

ブラックビートは、熊本県で育成、平成16年（2004年）に品種登録された早生種。収穫時期の早さの色付きの良さに秀でており、８月から９月にかけて熟期を迎える多くのぶどうよりも早い、７月下旬から収穫が可能。比較的収穫期が早い巨峰と比べても10日程早い。

熊本県の調査では気候変動の影響で、夏季において30℃を超える高温の日が増えたことで、ぶどうの着色不良が深刻化しているという。高温となる８月を迎える前にいち早く成熟を迎え収穫が可能なブラックビートは、この地域におけるぶどう栽培の維持拡大に期待されている。

ブラックビートの果実は短楕円形をしており、１粒は約16ｇ前後と大きめ。果皮は黒に近い。見た目は巨峰のようで、巨峰からの交配によりできた、藤稔やピオーネを親に持つ理由として納得できる。

食してみると、巨峰系にある黒ぶどうならではの濃厚さが際立つ。酸味が弱いため甘味が強く感じられる。糖度は18度から21度。果肉は締りがあり、やや硬めでありながらみずみずしさがあり、皮は剥きやすく食べやすい。巨峰にあるような強い香りはあまり感じられない。

農水省統計（2020年）によると、全国の栽培面積は19.3ha。第１位は兵庫県（5.2ha）、第２位は山梨県（4.4ha）、第３位は福井県（2.6ha）。東京都、香川県、熊本県、埼玉県と続き、第８位に和歌山県（1ha）がランクインしている。

熊本県と同様に温暖な気候の和歌山県内でも、７月下旬から出回る品種。開発の背景には気候変動に対応するための知恵があった。

（次田尚弘/和歌山市）