猫爺の日記「停電」

　数日前の夜、停電があった。地震があった訳でもなく、雷も、台風どころか雨さえも降っていなかった。台所で食事の後片付けをしていての突然のことである。

　その瞬間、もしやブレーカーが働いたのではないかと思ったが、ブレーカーなら照明とコンセントは別系統のブレーカーになっているので、部屋中全部消えることはない。電灯が消えても、電子レンジ等のパイロットランプは点灯しているのである。

　日頃、停電に備えて幾つかハンドライトを用意しているのだが、その場所は知っていても、真っ暗闇でなかなか辿りつけなかった。電池式の予備灯もおいてあるのだが、普段やたらと点くのでＳＷを切ってしまっていた。

　用意万端のつもりでも、こんな調子で夜に大きな地震でもくれば、ガスの元栓を切って玄関に辿り着くまで時間がかかるだろう。「まさか自分の家は大丈夫だろう」と思わずに、もう一度災害時の対策は大丈夫だろうかと、点検する必要があるようだ。

　約１０分程して、電気がついたのだが、ＰＣがシャットダウンして書きかけでほっておいたデータが消えているは、消していた部屋のＬＥＤ電灯が点いているは、風呂の設定がリセットされているは、ＡＣ電源の周波数で動作している（ＡＣ１００ボルトの西日本地区の６０ヘルツを逓減して１秒を得ている方式）ＬＥＤ表示時計がリセットされて１２：００で点滅しているはで、全部直して終わったと思った瞬間、またしても停電。昔を思い出してしまった。

　猫爺の若い頃は、停電なんて日常茶飯事だった。そればかりか、電力会社の発電機が不安定だったのか、電圧低下も頻繁であった。「電圧が少々低下したところで‥」と思われるであろうが、蛍光灯が点いたり消えたり、はては全く点かなくなるのだ。当時、かなり気が悪かったと記憶している。

　映画館で映画を見ていても、しょっちゅう消える。こちらは、普通の停電ばかりではなく、映画館で使われている映写機の光源がアークランプであった為で、こいつは輝度は大きいが寿命が短く、映画が佳境に入ったときに限って画面がセピア色に変わり、やがて消える。観客も慣れたもので、ランプを交換する間、騒ぎもせずに温和しく待っていたものだ。

　アークランプは、かなり熱くなるようで、フィルムが引っ掛かって動かなくなると、やがてフィルムが燃え、スクリーンにメラメラとその様子が映し出される。そんなおりにも観客は騒がない。
　　　「あ、燃えた」
　悠然と炒った南瓜の種（売店で売っていた）を食べながら待つ。動じないというか、呑気というか、そんな観客の中に、自分も悠然と存在していたのだ。

　ところで、現在も映画館ではフィルムで放映しているのかな？　すでにデジタル化しているのかな？　世情に疎い年寄りだが、ネットで調べると分かることだろう。
　　　「こらっ、調べてから書かんかい」
　　　「へい、すまんこってす」