20220109 新成人の皆様へ

本日成人式を迎えられる皆様に、心からお祝いを申し上げます。

　過去には、成人と共に選挙権が与えられましたが、これは今は１８歳になっていますので、昨年の参議院選挙補欠選挙や衆議院選挙で投票をされたことと思います。ぜひ、これからも選挙権を行使していただきたいということを最初にお願いいたします。

　そして成人として意識していただきたいことは、憲法に保障されている自由と民主主義を本当に大切にしていただきたいということです。憲法に保障されている自由とは、言論表現の自由、信教の自由、居住の自由などがあります。おかしいことはおかしいということのできる自由は、本当に大切です。

　皆さんが、生まれたのは２００１年は、アメリカにおいて同時多発テロが勃発し、戦争が始まった年でした。他の国のことと思わないでほしいのです。そこには、皆さんと同じころ生まれた命がありましたが、空爆の中で失われた命もありました。

　私たちの自由は、世界中の命を守るために使われるべきものです。

　そして、民主主義です。民主主義の原則を多数決だと思われている方がいると思いますが、大切なことは少数意見の尊重です。障がい者や病弱者など社会的に弱い立場にある皆さんは、声を上げにくく、多数決のなかでは埋もれてしまう声かもしれません。そうした声なき声を大切に聞き取ることこそが民主主義にとって大切なことです。

　最後に、友達を大切にしてください。新型コロナのもとで、今の社会の矛盾が顕在化しています。人間は一人では生きることはできません。この先、様々な困難なことがあると思います。困ったときに相談できる友達は本当に大切です。もちろん家族や、ここにいる地域の皆さんも、いくらでも相談に乗ります。困ったときは、ぜひ頼ってください。頼ることは決して恥ずかしいことではありません。

　結びに、本日成人となった皆様のご活躍ご健勝をご祈念申し上げ来賓を代表してのお祝いの鼻向けといたします。本日は、おめでとうございました。