ハレクラニホテルの有名なキアヴェの木が一昨年倒れたのを、覚えていますか？ ハワイ王国時代の1887年に植えられた、樹齢129年のキアヴェでしたが、砂地の浸食か風による被害か、ある8月の夜、どっさりと倒れてしまったのでした。
このキアヴェは、プールサイドの人気店「ハウス・ウィズアウト・キー」のステージ後ろに立っており、ハレクラニホテルの日常風景の一部として、ハワイ内外の人々に親しまれていました。キアヴェの倒壊はTVニュースにもなり、多くの人が悲しんだものでした。
ところが、です！ 先日、ハレクラニホテルに出かけて気がつきました。土がそのままついていた根の上に、小さな花がたくさん咲いているではないですか。しかもハワイ原産のイリマの花が！
イリマといえばオアフ島を代表する花であり、その小さな小さな花を何千枚も繋げて作るレイは、とても稀少で美しいもの(価格もお高いですよ～)。パウオヒイアカなどと同様、海辺の砂地に生える花なのですが、よりによって、倒れた名木キアヴェの根にびっしり生えているなんて！
…あの木が倒れた時は私も淋しかったけれど、イリマの花々を見て、「神様もなかなか粋なことをなさるな」と感じ入った次第です。話の筋は全く違いますが、フと、花咲か爺さんの話を思い出してしまいました。神様、MAHALO！
