芳林堂倒産

 東京とその近郊の人以外は知らないと思うが、池袋に本店のあった本屋さんが倒産した。

　以前出版社に勤めていて池袋担当だった頃足繁く通った。古くからの書店は出版社の営業に親切な店が多い。芳林堂さんも例外ではなく、小さな出版社の話もよく聞いてくれた。他の本屋で売れない本でも「売ってみてあげよう」と平台に積んでもらった事も度々ある。古くからのお客さんに本好きが多いのか、そういった本が売れる事が間々あった。

　平成15年くらいからボチボチ出てきた小さな出版社の仕事を馬鹿にするような無愛想な本屋ではなかった。またそんな店員いなかった。そういう本屋の店員は鼻の先であざけるように

　「他で売れたら持ってきて」

　と言ったりした。

　そうすると小出版社としても一寸の虫にも五分の魂である。「他で売れたらお前んとこなんか来ねえよ」と口には出さないが心で叫ぶ。

　池袋本店の上の方の階には「栞」という当時では珍しい書店の中の喫茶店があったと思う。仕事以外でも池袋へ行った時はたまに寄った。付き合いもあり色々な店で本を買ったので一店ではあまり沢山買い物しなかったから良い客ではなかったろうが、落ち着いた良い店で好きだった。

　高田馬場にも支店があった。もう20年以上前、この店には誰だったか作家のお嬢さんが勤めていると聞いた。エスカレーターで上がった三階が入口の珍しい造りだったと思うが記憶がさだかでない。

　所沢の店舗にも行った。以前は津田沼にも店があったと思う。

　もう随分前、問屋さんとの借入金等の都合で財務状態が悪くなったが、本社ビルを売却して債務を整理し持ち直したと聞いた。私はその頃もう出版業界にはいなかった。とりあえず存続するなら良かったと思った。でも先日、前のとは別の本の問屋さんの廃業もあり、とうとう限界を超えたのか。

　前にも書いたが、また一つ出版業界から私の思い出が消える。

初めてのスキンヘッド

　少し前の話になる.

  14日の日曜日。私には特に関係のないバレンタインデー。暖かかった。髪が1㎝余りにのびていた。いつも1㎜にカットしているからこれでも長い。薄くなった毛が中途半端にのびてくるとごま塩頭も重なって、妙にみっともない。冬の散髪はたとえ1㎝とはいえ寒くなる。だからためらっていた。でも暖かい日曜日。今日だと思って頭にバリカンをあてた。前に書いたか？去年の暮れ家庭用のバリカンを買った。ヘッドの部分が180°回るので自分一人でも刈りやすい。

　これで二回目。少し慣れたので10分程で自分でいうのもなんだが、綺麗に1㎜に刈り上げた。

　刈り上げた頭を掌と鏡で確認しながら、ふと考えた。スキンヘッドにしてみようかな？バリカンの箱にはスキンヘッド対応と書いてある。１㎜とスキンヘッドならたいして変わらないだろう。

　良し！と決断。バリカンの刃の部分をスキンヘッド用に取り換えて再び頭にあてた。

　結論　取りあえず見た目はそれほど極端には変わらない。メーカーの悪口ではないが、完璧なスキンヘッドにはならない。剃る訳ではない。要するに電気シェーバーなのだから完璧にはいかない。そこは無理もないとは思う。まあ満足できる出来栄え。すこしやりすぎたか、頭皮に傷がついている。擦り傷になっているところもある。頭に何をつけようかすこし悩んで、アフターシェーブローションをすり込んだらギャッと声が出る位浸みた。

　寒い。夕方外へ出ると思いのほか頭が寒い。ニット帽をかぶることにした。軽い花粉症で外出時は大きめのマスクをしている。顔は目以外殆ど隠れる強盗スタイル。

　それにしても、いつもの１㎜カットより寒さが頭にしみた。たったの１㎜で格段の違い。髪の防寒効果と言うのは案外すごいものだ。

 

医療費が上がる？

 なにが医療保険制度改革だ！

　医療保険制度改革だという。四月から大病院に行ったさいの患者負担金が大幅にふえる。初診料を5000円以上、再診料も2500円以上追加で取るという。それで大病院に直接くる患者を少なくしたい意向らしい。

　医療費の抑制、勤務医の労働条件向上、医療の分業等が目的だと言う。目的には反対できないが、その方法は要するに患者の負担を増やして、一部の医療関係者が儲けやすい構造を作ること。今でもやっていて効果の無いことを、また大幅に患者の負担を増やして繰り返そうとしている。

　歳とると色々な病気にかかる。問題なのは町の医者に何度も通って、かなり高度な検査までされて、やっと紹介状を書いて貰っても、大病院にいくと全く同じ検査をされて、二重に検査料をとられ、紹介状代金も取られて、経済的負担も身体的負担も時間的負担も大変になることだ。

　現状でも紹介状なして大病院へ行ったときの初診料は高くなるが、それでもいきなり大病院で検査してもらえば、検査は一回で済むし、紹介状の料金も要らない。街の病院に払う医療費も要らない。少々初診料が高くても、かえって安上がり。放射線を大量に浴びるような検査も一回ですむ。だから、大変な病気かなと思ったらいきなり大病院にいくのだ。

　風邪や擦り傷程度でだれが交通費と時間をかけて遠くの大病院へなど行くか？行くわけがない。歩いてすぐの近所の病院へいく。

　第一町医者は、紹介状を書いてくれと言うと、いきなり不機嫌になる医者もいた。レントゲンにＣＴ、ＭＲＩ、やたら項目の多い血液検査、合計だと自己負担が一万から２万円以上にもなるような検査をして、散々待たされて、たった一行か二行の紹介文。これで文書代金をとる。検査結果は患者の物だと思うが、黙っていて紹介状に検査データを添付してくれる医者などまずいない。

　本当に医療費を抑制したいのなら、町医者にやらせる検査を制限するか、紹介する時は必ず検査データを無料で添付させて、重複検査をやらせないようにするべきだ。これでかなり医療費を抑制できるし、患者の負担もへると思うが。　

餅がとまらない

　餅が好きだ。

　たいてい年末に買って、正月の雑煮に始まって砂糖醤油や磯部で食う。安倍川も好きだ。鏡開きのあとは御汁粉で食べることが多くなる。でも今までは食っても一月いっぱい。餅を食べるとすぐ太るような気がして止める。事実毎年一月は二、三キロ体重がふえる。

　ところが今年はいまだに一日一個は餅を食っている。ネットでみたのを参考にしたレシピで餅を食ったら美味くて癖になった。

　レシピと言ってもたいしたものではない。ネットでは一個の切り餅を八等分して、サイコロ状になったものをレンジでチン。ぷくっと膨らんだ餅に醤油を絡めると、おかきか煎餅のような味がして美味しいと書いてあった。

　私は少し焦げたのが好きだ。レンジでは焦げない。そこで同じようにした餅をオーブントースターで焼いてみた。するとレンジの様にぷくっとうまく小ぶりには膨らまないで、一個一個が勝手気ままに膨らんで、ヘビ花火のように三倍にも四倍にも長く伸びて、隣とくっついたり、二つか三つが合体したりしてトースターの中で暴れ放題。少し焦げたところで取り出す。

　でもこれが食ってみると美味い。ただ小さく切って焼いただけだが、砂糖醤油、磯部、安倍川、汁粉、全てにあう。食べやすい。おやつ代わりに丁度いい。買ってくる菓子より余程美味い。ただ、焼いたらすぐ食うこと。10分もおくとすぐ硬くなる。

　というわけで今日も食う。

　体重？暫く体重計にはのらないことにする。

 

本の問屋さんの廃業

　ある本の問屋さんが廃業に向けて書店さんと出版社に説明会を開いたというニュースが流れた。遅くない時期に廃業になるだろう。つまり無くなるという事だ。

　私が卒業して就職した初めての出版関係の会社だった。六年ほどで辞めて、その後出版社二社に勤めて辞めた。仕事は好きだったし、それ以外の仕事ができるとは考えていなかったから、そのうち復帰しようと思っていたが資格を持っていたせいで、とりあえず士業をやっていたら、結果的に出版業界から足を洗うことになってしまった。それから約10年。今は社会保険労務士と行政書士をやっている。

　でも長い期間を過ごした出版業界にはまだ友達もいるし、いまだに懐かしく思い出すことも多い。

　ところが、在職した二つの出版社はもうこの世にない。一社は業界紙の出版部門だったが、私が辞めてすぐ出版部門は無くなってしまった。もう一社は私が退職して暫くして倒産した。両方とも私が辞めてあまり時間を置かず無くなった。でも別に泥船から逃げ出した訳では無い。

　ともあれ、愛着のある出版業界の私のいた三つの会社はまもなくすべて消えてなくなる。少し寂しい気がするのは歳のせいか？

　出版不況はまだ底が見えないと思っていたら、さっきニュースで出版業界に光が見えたと言っていた。なんでも昨年書籍の売り上げが下げ止まって、色々合算すると書籍はやや上向きの数字が出たという。仕事をしながらだったので聞き流してしまったが、それって「火花」のせいではないの？