□144『岡山の今昔』瀬戸大橋線沿線1（岡山～児島）

144『岡山（美作・備前・備中）の今昔』瀬戸大橋線沿線1（岡山～児島）

　瀬戸大橋線は、岡山を出発して南に下り、１９８８年（昭和６３年）４月１０日に開通した瀬戸大橋を通って、瀬戸内海の５つの島（櫃石島（ひついじま）、岩黒島、羽佐島、与島及び三ツ子島で、すべてが香川県に属する）を跨ぐようにして、四国の終着駅・高松までを結ぶ。道路・鉄道併用橋としては世界最長を誇る。

　この道路橋は、瀬戸中央自動車道と呼ばれる。鉄道の停車駅は１６駅があって、各駅停車もある。この線の名称の由来は、ＪＲ四国とＪＲ西日本の共通愛称で、正式には岡山県側から宇野線、本四備讃線、予讃線の３線を辿4人って行く。児島駅以北はＪＲ西日本の管轄下にある。
　さて、旅を急ぐ人もおられるかもしれない。そんな時は、岡山駅～高松駅を結ぶ快速「マリンライナー」に乗ると便利だ。岡山を出た列車は高架を抜け、山陽本線を乗り越え、さらに新幹線をくぐって進む。ＪＲ線大元（おおもと）、宇野線備前西市（びぜんにしいち）、宇野線妹尾（せのお）、宇野線備中箕島（びっちゅうみしま）、宇野線早島（はやしま）、宇野線久々原（ くぐはら）、宇野線茶屋町（ちゃやまち）と行く。
　岡山駅～茶屋町駅は宇野線として走り、植松駅の少し手前で宇野線と分かれる。それから、宇野線植松（うえまつ）、木見（きみ）、上の町（かみのちょう）、それから児島（こじま）と行く。途中の植松・木見・上の町の各駅は、いずれも無人の高架駅。

（続く）

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