モザイクの一球NO.0023 ～きみは李承を見たか～

李承のアーチは美しい。
　ワールドベースボールクラシック、ラウンド２の米国戦、初回に飛び出した李の本塁打は角度45度で美しい放物線を描いた。
　李の本塁打が美しいのは、インパクトの瞬間からフォロースルーまでが非常にしなやかで、決してパワーに頼った打撃ではないからだろう。
　しかし、体のバネはやはり見栄えがする。
　球を待つまでのフォームは自然体に構えているのだが、呼び込むまでが独特だ。始動はやや遅いのだが、インパクトに至るまでが驚異的に早い。だから、トップがそれほど深くないようにみえるが、それで打球をあれほど飛ばせるのだから、強靭な手首　と日本人にはないバネがあるのだろう。
　だから、軸がブレない。
　故にホームランが美しいのだろう。

　しかし、韓国のナショナルチームは強い。
　金寅植監督は勝ち方を知っている。
　采配が硬直的ではなく、臨機応変に対応しているようにみえる。
　また、守備力も韓国代表は高い。
　特に右翼を守る李晋暎、遊撃手の朴鎮万の両選手の守備が際立つ。
　強いはずだ。

　アジアラウンドでは緒戦の台湾戦に勝ち、呪縛から解き放たれた。その勢いを駆って日本戦に李承の逆転本塁打で勝利すると完全に上昇気流にのった。
　試合をこなしていくたびに強くなっていくようだった。
　その韓国代表を加速させた李承の本塁打は圧巻だった。
　ストライクを取るのに汲々としていた石井弘寿を責めるより、打った李を褒めるべきだろう。
　打ったのはボールカウント1－3からの抜けたスライダー。
　左投手と変化球を不得手としている李は、そのボールを見事に叩いた。

　05年シーズン、李の対左投手の打率は僅か.216。
　そして、「曲がる系」の球種は打率.140と苦手としている。（データはいずれも「野球小僧」より）
　だが、「打者有利のカウントでは必ず変化球で勝負する」（日刊スポーツより）とヤマをはり、逆転の本塁打を右翼席に運んだ。

　ラウンド2の日本戦では５試合連続のアーチをかけることはなかった。
　だが、李承は世界でも屈指のスラッガーであることを証明した。
　その強打者が幸い今年も日本でプレーする。

　李承の芸術的なアーチは一見の価値はある。