上高地の旅の記録は、副題に「北陸・長野の旅①」としていたが、あまりに大袈裟であり、気恥ずかしくなった。ほぼピンポイントの旅であるし、高齢者むけのパックツアーに便乗したものだ。今回からは、この副題を撤回する。まずは、久々の遠出は嬉しかったし、奥深い自然にふれることができて良かった。
今回は立山周辺のみを記録としてのこす。ここには以前、亡母と3人で来たが、そのときは20ｍほどもある「雪の大谷」はなかった。実際にはここをバスで通ったはずであるが、現在のように片道一車線を開放して、観光客に見せるサービスは行われていなかった。たぶんインバウンド対策として、この見あげる雪の回廊を観光スポットにしたのだと思う。さすがにまだ外国人観光客は見かけない。
万人にアピールするに違いない、凄い高さの雪壁にそって歩く「雪の大谷ウォーク」。4月中旬から6月後半まで「立山黒部・雪の大谷フェスティバル」として開催されている。毎年6～8ｍもの雪が積もる世界有数の豪雪地帯とのことだが、ここ大谷では最大20ｍの高さになる。行ったときは12ｍぐらい高さに減少していたが、それでも見上げると迫力はある。雪の壁が迫ってくるようで、妻がどうしても見てみたいと願う理由は頷けた。
近くに立山山荘があり、その周辺を散策したが、まだ雪がのこる周辺の山々は素晴らしい。下界は曇っていたが、ここに来たら空は青く澄みわたり、雲海も見えた。前日に上高地から見上げた冠雪の山に、もちろん同じ山ではないが、自分が立って360度見渡すのは爽快感きわまりない。
▲この2台で徐々に掘下げて、20ｍほどの高さの雪の回廊ができる。写真では大きさが伝わらない。
