りんご園

いつもラジオ体操に行っている公園には立派なリンゴ園ある。

毎年のことだが、リンゴが色づく頃になると網が張られる。

去年は確かクマよけと書いてあったと思うが、ことしはどうやら人間さま除けらしい。

昨年まではちゃんと袋がかかっていたが、今年はどうした訳か、いつまでたっても袋がかからない。

リンゴは来月初旬頃に収穫され、市内の福祉施設に配られる。

私達はこのリンゴ園のすぐ下にある市の大きな体育館の前で、毎朝ラジオ体操をしている。

やっと、ケガも良くなりこの間から参加している。

いつも元気なリーダー格の人が見当たらない。

どうしたのですかと仲間の方に聞いたところ、どうやら、転んで頭を打ったらしいとのこと。 「初めは来ていたんですけど、最近は来ていないね」。

「お年ですから、入院でもされたのかね」。

 若い人はおらず、いつ逝ってもおかしくない御老人ばかりの集まりです。 

ひとり、ふたりといなくなり、だんだん寂しくなります。

コロナ禍も大分収まったようです。

世間ではみなさんマスクをしているようですが、ここのご老人たちは一度もマスクをしませんでした。

それでもみんな元気です。

おーこわッ‼

　突然目の前に大きな顔が突き出された。

　クマか！

　生きた心地がなかった。

　そこには、立ち上がれば私背丈を優に超えそうな大きくて、真っ黒な犬だった。

　無表情で私の膝の上にその顔がのっかった。

　どうしていいのか分からない。ただ、その大きな犬を刺激しないように見ているだけだった。

　すぐ後には、手綱を握った女がいた。

　犬は撫でてほしいのか。ただ人を馬鹿にしているだけなのか・・・。

女は何も言わずにただ見ているだけだった。

そのうち、何も言わずに、その女と犬は去っていった。

　何事も起こらなかった。