九州の山地にまれに生えるという多年草で、茎は高さ60~90㎝、茎には稜線があります。
葉は互生し、柄はなく、奇数羽状複葉で10~12対の長さ1.5~4㎝小葉からなります。
6~8月、茎頭の円錐花序に、青紫色で直径1~1.5㎝の花を開きます。花冠の背面とふちに短毛があり、萼は５裂します。
和名は葉を羊歯植物のシノブにたとえてものといいますが、それほど似ているようには思えません。
もしかしたらシダに似ているからではなく、つつましくはかなげな姿をあらわしているのかもしれません。
背が高くよく目立つので自生地では絶滅が危惧されているというのもハナシノブの名に似合っています。