エコノミスト誌自らのアナリストやさまざまな分野の専門家が2050年の世界を技術の面から斬る一冊。
目次は以下。
■はじめに 破壊的で大規模な技術の変化「メガテック」
〈第一部 制約と可能性〉
■第1章 日本のガラケーは未来を予測していた
過去、現在、SFで描かれる未来。この3つが2050年を見通すための鍵になる。
15年前、スマートフォンの登場を予測した人々は、日本の女子高生に注目した。
■第2章 ムーアの法則の終わりの先に来るもの
チップの極小化によるコンピュータの高性能化（ムーアの法則）は、原子のレベルに
近づき限界を迎えつつある。だが、そこからコンピュータの発展の未来が見えてくる。
■第3章 第7の波、AIを制する者は誰か？
メインフレーム型コンピュータの第一の波を制したのはIBM。第二の波はパソコン。
その波を制したビル・ゲイツは、遥か未来のAIの登場について当時考えていた。
■第4章 なぜデジタル革命では生産性向上がみられないか？
経済学者のロバート・ゴードンは、産業革命と比べると、今日のデジタル革命では、
生産性、労働賃金、生活水準はほとんど上がっていないと指摘したが、その盲点は？
■第5章 宇宙エレベーターを生み出す方程式
どんな技術が実現可能か。物理学者はその答えを導き出す方程式をすでに手に入れてい
る。タイムマシンや光速を超える情報伝達は実現しないが、老化や疾病は克服できる。
■第6章 政府が「脳」に侵入する
人間の脳はインターネットに接続され、図書館、スーパーコンピュータ、宇宙望遠鏡
と直結する。だが同時に、スパムやマルウエア、ウイルスも一緒に取り込んでしまう。
■特別SF1 傷つく自由（アレステア・レナルズ）
〈第二部 産業と生活〉
■第7章 食卓に並ぶ人造ステーキ
世界人口は約100億人に達するが、食糧危機は起こらない。細胞培養を通じて、多く
の食品が工場で製造されるからだ。牛乳も卵も、生産に生身の動物は必要なくなる。
■第8章 医療はこう変わる
集中治療室での診断情報の解釈から難易度の高い外科手術まで、学習能力をもったAI
が担うようになる。一方、糖尿病、癌などでは予防用ワクチンの開発が進むだろう。
■第9章 太陽光と風力で全エネルギーの3割
太陽電池は透明な軽量フィルムとなり、自宅の窓やカーテンはもちろん、衣服でも
発電が可能になる。原発は先進国では廃炉が進み、中国、インド、ロシアのみに。
■第10章 車は編まれ、住宅は印刷される
3D印刷の市場規模はまだ67億ドル程度だが、2040年には1兆ドルを超える。その未来
を見抜いた中国は、すでに大量生産ラインで活用。建物まで印刷している。
■第11章 曲がる弾丸と戦争の未来
すでに西側のスナイパーの狙撃距離は2475メートルを記録。今後は、空中で軌道を
修正できる弾丸の開発で、照準線の向こうに隠れている敵を狙撃できるようになる。
■第12章 ARを眼球に組み込む
誰もがスマートフォンの代わりにARメガネを使いはじめる。街からは看板や信号が
消え、他言語はリアルタイムで翻訳。その技術はやがて眼球自体に取り入れられる。
■特別SF2 博士の救済（ナンシー・クレス）
〈第三部 社会と経済〉
■第13章 人工知能ができないこと
AIがわれわれを超える知性を持つことを心配する人は多い。しかし、アルファ碁は
対局の最中に火災報知器が鳴り響いても、次の一手を探しつづけるだけだ。
■第14章 プライバシーは富裕層だけの贅沢品に
コンピュータはすでに医師よりも正確に乳癌の発症を予測できる。だが、その認識パタ
ーンは膨大かつ曖昧で、人間の理解を超えている。ゆえに因果関係の把握は不可能だ。
■第15章 10億人の経済力が解き放たれる
アフリカでは農民のほとんどが女性である。市場価格を知らない彼女たちは、業者の
言い値で取引し、貧困状態にとどまっている。彼女たちを救うのはスマートフォンだ。
■第16章 教育格差をこうして縮める
中産階級の子供が最初の2年で親から語りかけられる言葉の数は、労働階級の子供と比
べて数百万語多い。幼児教育から始まるこうした格差を、技術の力でいかに埋めるか。
■第17章 働き方は創意を必要とされるようになる
私たちは現在、毎日150回以上携帯電話を確認し、メッセージ等の通知に10.5秒に
1回の割合で作業を中断させられている。こうした働き方はいつまで続くのか。
■最終章 テクノロジーは進化を止めない
「産業革命は蒸気電力の開発から始まった」。実は、これは誤解である。技術の誕生は
革命の結果に過ぎず、原因ではない。今も昔も、テクノロジーに意思などないのだ。
見ての通りの、今話題の技術からの2050年の世界を予想する内容。目次を見るだけでも、勉強になります。
本書の面白いのは、エコノミスト誌の科学担当、経済コラムニストなど自社のライターから、MIT教授などの学者や起業家など民間からも寄稿されている点。なお、15章はビル・ゲイツの奥さんでビル&メリンダ・ゲイツ財団の共同創業者で共同会長のメリンダ・ゲイツさんの寄稿です。
各章にはまとめがあり、それをみるだけでも勉強になります。
AIをはじめとしたすでに実用化されたものから宇宙エレベーターや曲がる弾丸などSF的な(しかし本気で開発をしている)ものまで多岐に渡ります。
2050年と言えば、今から33年後。まだ生きているとは思うけど、現役ではないだろうから、どこまで未来を見届けられるかわからないし、そもそもここに書かれた内容(ある程度今の時点で予測している技術や社会)は、その時にはもう古い技術になっているのは確かだと思います。でもこういう予想は面白し、大切なことだと思います。そしていろいろな技術は、出来る限りの平和利用してもらいたいなぁと思います。技術には必ず負の局面があるのは仕方ないことですが。
