11PM

映画の宣伝でいろいろお世話になった番組に、日本テレビの「11PM」がありました。えっちな内容とかもあったので、子供の頃は親の目を盗んで、ふすまの隙間からこっそり見てたりした時とかもありましたが、よく映画の紹介とかもやっておりました。『燃えよドラゴン』もこの番組の紹介でオハラとの対決シーンの映像が流れ、初めて見たクンフー映画の映像に興奮した記憶があります。
どこの映画会社もいろんな企画などをこの番組に持ち込んだり、来日スターを生出演させたりしていましたが、香港映画ではやはり『男たちの挽歌』の特番が印象に残っています。当時、配給をした日本ヘラルド映画は、この作品にすごく力を入れていて、なんとテレビクルーを香港に連れて行って、チョウ・ユンファやティ・ロンの取材をしたのでした。残念ながら、東京音楽祭同様、オンタイムで見たために、ビデオで録画していなかったことを、今では悔やまれています。
数年前にヘラルド映画で仕事をした時に、この作品の宣伝担当をした人間と話す機会があったのですが、特番なのにレスリーだけが出演しなかったのはなぜか、という話になり、その理由が、「取材の場所がティ・ロンの家だったんだけど、レスリーがティ・ロンのことがこわくてこなかったんだ。」と言っておりました。それがほんとの理由かどうかはわかりませんが、ティ・ロンは香港映画界においては大先輩なわけですから、私も本人に会うとなったら、ちょっとビビるかもしれませんね。
ちなみにこの作品は、1987年４月にGW作品として、東京は渋谷東急系で公開されましたが、残念ながらさほどヒットはしませんでした。映画は公開１週目の土日月の数字で、いつまで公開するかを決められてしまうのですが、確か４週間で終わったと思います。しかしながら、映画は普通、２週目は１週目の７割ぐらいの数字で、週が進むごとに数字が落ちていくのですが、『男たちの挽歌』は落ちないままに終わったそうです。きっと観た人たちの口コミなどがあったのでしょうね。今では誰もが知っているこの題名ですが、作品がブレイクしたのはビデオになってからで、この作品と翌々年の『チャイニーズ・ゴースト・ストーリー』の日本公開が、香港映画のビデオのソフト化を加速させていったのでした。