５０年代西海岸を代表する女性ヴォーカルアルバム…アフター・ミッドナイト～ヘレン・グレイコ

ここの所、「夏のラテン」を数多く紹介して来ましたが、大分涼しくなってきたので、今日は「秋のジャズ・ヴォーカル」を紹介しましょう。

それも夜、じっくりと耳を傾けて聴く、ちょっとハスキー・ヴォイスが良いんじゃないかな。
ジャケットも飛切り美人じゃなくても、お洒落で「素敵」なのが良い。
てな、訳で今日はこのアルバムをチョイスしちゃいましょう。

アルバムタイトル…アフター・ミッドナイト

パーソネル…ヘレン・グレイコ（ｖｏ）
　　　　　　ジャド・コンロン（指揮）　オーケストラ　他

曲目…１．テイク・ミー・イン・ユア・アームス、２．ムード・インディゴ、３．グラッド・トゥ・ビー・アンハッピー、４．いつもさよならを、５．ホワイル・ウィ・アー・ヤング、６．ブラック・コーヒー、７．ユー・アー・マイ・スリル、８．グッド・モーニング・ハートエイク、９．また会う日まで、１０．ラスト・ナイト・ホエン・ウィ・ワー・ヤング、１１．ミッドナイト・サン、１２．ユー・ドント・ノウ・ホワット・ラヴ・イズ

原盤…ＶＩＫ　ＬＸ１０６６　発売…ＢＭＧビクター
ＣＤ番号…ＢＶＣＪ－７３６２

演奏（歌）について…まず、一番良いと思うのは、１曲目「テイク・ミー～」は、オープニングから、スペードのエースを投入した、言うなれば「切り札」を使用した名歌唱。
ギターの調べと「グレイコ」のハスキー・ヴォイスが、そしてストリングス、ホーンが美しく溶け合って、素晴らしい絵画的な１曲を描いた。
正しく、総天然色に彩られた、黄金の５０年代の絵画であり、「グレイコ」入魂の歌です。

２曲目…名曲「ムード・インディゴ」は、ハスキー・ヴォイスだが、甘ったるさ色香はあまり感じず、「グレイコ」は、比較的淡々と歌っていく。
バック陣では、ラグタイム調のピアノが、曲にアクセントをつけている。

３曲目「グラッド・トゥ～」は、アルバムにアクセントを付ける、ミュージカルの語り部的な序奏（序唱）から始まり、中途からはベースとピアノ、ヴァイブの小編成のコンボをバックに「グレイコ」が気だるく歌い込む。

４曲目「いつもさよならを」では、ストリングスをバックに、ここでも、語り部的に歌う。
その後、４ビートに変わりギター伴奏を中心として、「グレイコ」は歌の感情移入を見事に表現する。

５曲目「ホワイル～」…この曲ではとても女性らしい、可憐で可愛らしい優しい口調で歌って、「グレイコ」の別の魅力を出している。
そして、この曲では伴奏はピアノ一本で、題名通り「アフター・ミッドナイト」にぴったりの名唱、個人的にはベスト２に推薦したいです。

６曲目「ブラック・コーヒー」…何と言っても、そのものズバリの「ペギー・リー」の超絶的な名唱があるので、それと比べて…ってなってしまいそうになるが、あの名盤は置いといて、この歌唱も決して悪くはない。
アルバム随一「グレイコ」がフルヴォリュームで歌う箇所もあって、只の白人美人歌手ではなく、実力充分である事を再認識させられる。

７曲目「ユー・アー～」…この歌もとても良い。
非常に「わび・さび」の「曲間」が活かされた、歌とバックのセンスに脱帽する。
この様に、静かに歌うヴォーカルは、ジャズの女性物に良く合うねぇ。

９曲目「また会う日まで」…この曲もピアノ伴奏一本で序唱がなされて、その後ピアノ、ベース、ヴァイブがバランス良く絡み合う、編曲によりお洒落に仕上がっています。

１０曲目「ラスト・ナイト～」…この曲も映画の挿入歌の様な、甘いメロディが「売り」の曲で、聴いた我々は「買い」の１曲と言えよう。
この歌での「グレイコ」は、渋さを出した助演女優賞が似合う。

１１曲目「ミッドナイト・サン」では、ヴァイブが「ミルト」が敲いている様に、思える程、良い味を出している。
とてもジャジーな伴奏で「グレイコ」をケアーする、ギター＆ピアノもｇｏｏｄ。

ラスト「ユー・ドント～」…この曲は「コルトレーン」「ロリンズ」等、ホーンアルバムにも、半端じゃない超絶名演があるので、果たして「グレイコ」の唱はどうか？と思ったが、ベースをメインとした骨太のバックに「グレイコ」が渋く歌う。
女性の渋系ヴォーカルも良いもんだなぁ。

とにかく、名曲、名唱の、オン・パレードの様なアルバムをどうぞ…。。。