吉野家、牛丼へのこだわり（８）

狂牛病をはじめとする、伝達性スポンジ状脳症は、いわゆる「共食い」によって伝染する。

ヒトではクロイツフェルト・ヤコブ病が知られているが、類似した疾患に、「クールー病」というものがある。

　クールー病はニューギニア島東部のフォレ族という高地民の間に流行した病気で、クロイツフェルト・ヤコブ病とよく似た神経症状を示す。
興味深いのは、フォレ族が行っていた習俗である。フォレ族には、部族の中に死者が出ると、これを悼んで死者の体を食べる風習が続いていた。いわゆるカニバリズムである。クールー病は、ヤコブ病にかかった患者の脳を、残った者が口にしていたことで広まったと推測できる。

病原体がどんなものであれ、狂牛病は、「共食い」に対する神様の戒めに思える。