Ｔｈｅｒｅ ａｒｅ の短縮形

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中２の英語では、中間試験の範囲に、 Ｔｈｅｒｅ　ｉｓ［ａｒｅ］　～ の構文が含まれ、教科書に
Ｔｈｅｒｅ　ｉｓ　［Ｔｈｅｒｅ’ｓ］　ａ　ｎｉｃｅ　ｓｈｏｐ　ｉｎ　ｔｈｉｓ　ｔｏｗｎ．
Ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ　ｎｉｃｅ　ｓｈｏｐｓ　ｉｎ　ｔｈｉｓ　ｔｏｗｎ．
（この町に素敵な店があります）
という例文が挙げてあります。

ここで気になるのが、 Ｔｈｅｒｅ　ｉｓ の 短縮形 Ｔｈｅｒｅ’ｓ が書かれているのに、 Ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ の 短縮形 がないことです。

そこで ウィズダム英和辞典 の ｔｈｅｒｅ を引いてみると、
「ｔｈｒｅ　ｉｓ、 ｔｈｒｅ　ａｒｅ の 短縮形 はそれぞれ ｔｈｅｒｅ’ｓ、 ｔｈｅｒｅ’ｒｅ で、単数形では短縮形の方が優勢だが、複数形では ｔｈｅｒｅ’ｒｅ の頻度は ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ の１００分の１にも満たない。・・・」
とあります。

確認のため、Ｇｏｏｇｌｅ　Ｎｇｒａｍ　Ｖｉｅｗｅｒ で調べてみると、
Ｔｈｅｒｅ　ｉｓ　　：　Ｔｈｅｒｅ’ｓ　　＝　　　　４：１
ｔｈｅｒｅ　ｉｓ　　：　ｔｈｅｒｅ’ｓ　　＝　　　　８：１
Ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ　：　Ｔｈｅｒｅ’ｒｅ　＝　　８７７：１
ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ　：　ｔｈｅｒｅ’ｒｅ　＝　１３７０：１
になっていて、単複かかわらず 短縮形 の使用頻度は少なく、特に複数形ではそれが顕著です。

Ｔｈｅｒｅ　ａｒｅ の 短縮形 が書かれていない理由は、ここにあるようです。