ベビーシッター奮闘記

若い子育て中の夫婦にとって、このコロナ感染拡大は大きく影響しているようである。

幼稚園での感染リスクを考え、子供の通園を止めているという夫婦がいる。

そんな知人の長男（５歳）を週に一日預かって、働ける時間を確保するのにわずかながらお手伝いをしている。

 

まだ３日間だけではあるが、近頃の子育ての大変さを垣間見ている。

一つには、こんな小さなころから「お勉強」をしている（させられている）ことが、ちょっぴり可哀そうでもある。

それは、今日世代の親御さんからすれば当然であって、私の感じ方がずれているのかもしれない。

我が家に来るたびに課題を持ってくるのだが、とにかく、それをやらせるのが大変なのである。

まだ５歳だ、遊ぶ方がいいに決まっているし、集中力も長くは続かないはずだ。

文章の読解と足し算、それぞれ１０ページの教材を、１ページ終えるごとに遊びに気持ちがいってしまう。

お勉強は、泣くほどイヤなことらしい（その点は私にはよく分かる）。

それでも何とか、その日の教材は、なだめすかし完成させている。

 

とにかく、戸惑いながら手探りで「子守役」を務めている状況である。

パパやママはいい顔をしないテレビ番組も、我が家では見放題である。

一旦つかんだリモコンは決して手放そうとしない。

その辺は、つい甘くなる。

 

「あのおウチに行くのはイヤだ」と言うこともなく、喜んできてくれるのはこちらもうれしい。

我が家での出来事を、パパやママにどう報告しているのだろうか、それも興味がある。

 

ディジタル社会の今昔・電卓

今から４０年も前に遡るが、私の使っていた「電卓」である。

不用品を整理していたら、机の引き出しの奥から出てきた。

 

なんと、電池を入れてみたら、なんの問題もなく使える。

さすがに機能は少なく、出来るのは加減乗除の計算だけである。

裏には、”MADE　IN　JAPAN”とある。

現在は、電卓などほとんどが外国産であろうが、当時は国産だったのだ。

それが、故障一つせずここまで来たことに、”MADE　IN　JAPAN”に敬意を表したい。

 

電卓が普及する以前、アナログの計算の道具と言えば「計算尺」があり、ディジタル代表は「算盤」だった。

そのどちらも使いこなすには、それなりに習熟が必要なツールである。

私も習った記憶はあるのだが、いずれも実務（仕事）で使うレベルには至らなかった。

それよりも、「電卓」が世に広まるスピードが速かった。

計算式通りにボタンを押せば正確に計算してくれる、電卓は手放せなくなった。

それが今では、面倒な計算はパソコンの表計算ソフトを使い、電卓を引っ張り出すことも少ない。

年のせいだけではなく、益々計算能力は衰えていく。

こんなに違う「切り干し大根」がある

高知から「干し大根」を送っていただいた。

切り干し大根といえば、普段、細切りのひも状のものしか見ない。

これは幅が広くしかも長い、平打ちの乾麺かと見間違えるような珍しいものだ。

（もちろん、細切りのタイプもあるのかもしれない）

高知への旅行では、これを食べたという記憶はない。

 

妻は、いつもの「切り干し大根」のように、水でもどして、アゲといっしょに煮物にした。

ひも状の切り干しと違って、つまんだ時のひらひらとしたような感じが新鮮であった。

大根の一枚一枚に味がしっかりと浸み込んで、おいしかった。

 

こちらは、普段からなじみの切り干し大根。

切り干し大根と言えば、こちらが頭に浮かぶ。

信州のソウルフード「おやき」の具としても使われる。

 

ところ変われば食の文化も変わる。

南国土佐と、信州の切り干し大根に見る違いである。

 

「マテバシイ」という木

遊歩道や公園でみる木であるが、あることでこの木が「マテバシイ」であることを教えてもらった。

この木と名前が初めて結び付いた。

 

目立つ花が咲くことも無く、散歩の途中で足を止めて眺める人もいない。

てっぺんはマンションの３，４階ほどもある大きな木で、肉厚で硬い葉がたくさん茂り日陰を作っている。

何本かまとまった場所では、木の根元は薄暗く感じるほどである。

真夏は、強い日差しを避けたり、急な夕立の雨宿りには絶好の場所だと言える。

 

話は飛ぶ。

子供の頃、先生が、校庭の隅にあったアスナロについて、面白く教えてくれた話である。

「アスナロ」は檜（ひのき）によく似た木であるが、檜とは違う。

「明日（あす）は檜になろう」というところから「アスナロ」の名前がついた、と言うようなお話だった。

 

似たような連想をすると、「マテバシイ」は「待てば椎（しい）」なのかもしれない。

待っていれば、「椎の木」になれるかもしれないという憧れ（？）である。

但し、そもそも椎の木を知らない私のあてずっぽうである。

「志村けん」さんの銅像

東村山（埼玉県）は、言わずと知れた、あの志村けんさんの出身地である。

年齢を重ねることにより、魅力の加わるタレントは少なくない。

志村けんさんもその一人で、私は、若い時以上に年を取ってからが好きだった。

 

昨年銅像が建ったと聞いていたので、立ち寄ってみた。

羽織、袴姿で、お得意のポーズを決めている。

バックのパネルには、「多くの笑いと感動をありがとう」とあった。

ファンに共通する気持ちの表現であろう。

 

ひょいと動き出して、なにか冗談でも言いそうな親しみのある銅像であった。