山菜の王様とも言われる「タラの芽」が伸びだした。
新芽が大きくならないうちに摘んで、天ぷらにするとうまい。
ちょっとしたほろ苦さも春の山菜の特徴で、好きなものにはたまらないもののひとつである。
お蕎麦屋さんなどで、わずかな期間「タラの芽の天ぷら」がメニューに登場することもある。
ひとつ二つでは天ぷらにするにも足りない。
そこで、ある程度の数が揃うまで待って採ろうと、タイミングを計っていた。
そんな人は私だけではないようだ。
今朝見に行ってみたら、悔しいことに、既に何本も摘み取られた後だった。
成長が速くアッという間に大きくなり、食用に適する時期を失してしまうのである。
友人が毎年セットしてくれる、狭山丘陵（埼玉県・所沢市）の「一本桜お花見の会」。
昨日は午前中の雨も上がり、昼過ぎには青空が広がる絶好のお花見日和となった。
最寄駅（西武鉄道・下山口）からのんびりと３０分近く歩き、丘を上り詰めると目的の「一本桜」が目に飛び込んでくる。
いつ見ても、この堂々たる樹形にはほれぼれしてしまう。
今年は開花が早かったようで、既に、花は殆んど散り終えている。
我々の訪れるのを待っていてくれたかのように、わずかに残る花がいとおしいではないか。
花もさることながら、もとよりこの会のメンバーは「花よりだんご」を望むところ。
満開の時期を外していようとも、へこたれはしない。
まだ陽は高いが市街へ戻り、「昼飲み可」の看板を頼りにお店を見つけて開宴となる。
いずれもリタイヤ後の悠々自適のメンバーは、私の他は、元大学教授や重工企業、IT企業で要職を務めた人たち。
みなさん知識・情報は豊富で、写真や旅行の趣味の話から芸者さんの話まで、話題は尽きることない。
次回は、狭山丘陵の自然を友とする友人の「写真集発刊祝」となるかもしれない。
唐津城（佐賀県・唐津市）で珍しいエレベーターを体験した。
唐津城は唐津湾を目の前にした、小高い山のてっぺんに建てられている。
長い石段を登って大手門に向かうことになるが、この石段がなかなか大変である。
大変であってもまずは正攻法で、こお石段を登って本丸に向かう。
頑張って本丸まで登り、さらに天守の最上階まで上る。
そこには、登ってきたものへのご褒美として、素晴らしい眺望が待ち受けている。
下りは、あの石段を避けて、大手門とは反対側の、北門に設けられているエレベーターを使うことにした。
ちなみに、高齢者は無料で利用できる。
それがちょっと独特であり、始めて体験するものであった。
エレベーターそのものも、乗降口も、どのビルにもあるものと何ら変わるところがない。
ところが、乗り込んで行き先ボタンを押すと、エレベーターは山の斜面に沿って「斜め」に動き出したのである。
垂直に昇降するエレベーターしか知らない者にとっては、珍しい体験であった。
居酒屋メニューの中でよく見るのが「ポテトサラダ」。
ビール、酒、焼酎、何にでも合うし、お値段もリーズナブル。
私の好きなつまみのひとつであり、これがあれば必ずオーダーする。
単にポテトサラダと言えども、お店によって材料も異なったり、味にもそれぞれ違いがあったりする。
それがまたいい。
先日、旅行先の佐賀市内の居酒屋で出た、「え～！？」と驚きの声をあげた「ポテトサラダ」である。
真っ黒に海苔がトッピングされていて、とても風味付け程度の量ではない。
言わずもがな、佐賀は有明海に接する海苔の名産地。
庶民的な料理「ポテトサラダ」のポジションを、「有明のリ」がワンランク上げているように思う。
たっぷりと海苔ごと口に放り込むと、新たに経験する味がひろがった。
昨日から始まった桜並木のライトアップ。
辺りが闇に包まれる頃、一斉にライトに灯が入り満開の桜が浮かび上がった。
多くの人が夜桜見物に繰り出してきて、写真に収めていた。
遠目には、その人たちのスマホのパネルが、蛍の光のようであった。
