対岸の火事では。。

　財政再建に取り組むため、日本の消費税に当たる付加価値税を４日に２・５％引き上げ２０％とした英国で、税率上昇分を上回る便乗値上げが横行、中には２０％超の値上げを実施した例もあった。

　日本でも菅直人首相が消費税率引き上げを含めた税制改革に意欲を示しているが、引き上げが実施されれば便乗値上げ対策が課題となりそうだ。

　デーリー・テレグラフ紙によると、税率上昇が適正に価格に転嫁された場合、小売価格の上昇は２・１％。だが、マクドナルドのハンバーガー「ビッグマック」は４・２％上がって２・４９ポンド（約３２０円）に。増税分だけの上乗せなら２・４４ポンドにとどまった計算だ。

　スターバックスを含むコーヒーチェーン各社は、多くの商品を４～５％値上げ。あるスポーツバーでは、ビール１杯（約５７０ミリリットル）が３・８０ポンドと２２・６％上昇。携帯電話会社は通信料の一部を１０～２０％引き上げた。

　専門家は、多くの小売業が景気低迷などでコストの上昇を価格に転嫁できずにいたと指摘。「増税はコストを回収するための格好な口実になる」と話している。

　英財務省は増税で、年間約１３０億ポンド（約１兆６７００億円）の税収増を見込んでいる。