雨の中を

雨の中を走っていく車たち
フロントガラスに降り積もる雨
空を見上げても上がる気配はなく

うどん

　頭の中にはうどんが詰まっている。
　もちろんあのにゅるにゅるしたうどんである。産地がどこかはわからない。
　このうどんは外に出ることもなく、食べるためのものでもない。なぜか本来脳があるべき場所にうどんが詰まっているのである。
　だから時々頭をゆらすとうどんが揺れる。ゆえにあまり運動が得意でない。医者にも安静にしているようにと言われているのだが、安静にしてたからといって直るものでもないらしい。


　なぜこんなことになったかと言えば、やっぱりうどんが好きだったとしか言いようがない。子供の頃からよく食べていた。いつものうどんに飽きたらず、もっともっと違ううどんを求めていた。そんなことを考えるぼくの頭はいつもうどんのことでいっぱいだった。
　中学生の頃友達と野球をしていて、大きなフライを追いかけていた。躍起になってムリを承知でフェンスを上ったのが悪かった。足を滑らせて頭から地面に落ちた。
　血は出るわ、頭は痛いわでちょっとした騒ぎになってしまった。そのままでも大丈夫だったのだろうが”一応見てもらえ”との近所のおっちゃんの言葉で病院に連れて行かれた。
　傷は浅く縫う必要もなかったのだが、たんこぶが出来ていたので骨に異常がないかレントゲンを撮ることになった。検査の好きな医者はどこにでもいるもんだ。
　白いライトボードにレントゲン写真を差し込んで目を丸くした医者の顔が忘れられない。あの長い間はなんだったんだろうか。押し黙ったまま動くことも出来ず、ただ一筋の汗がぼたりと落ちる。
　言葉にならない言葉を残して席を立つ医者。ぶつぶつとつぶやきながら奥の部屋に引っ込んでしまった。
　しばらくすると壁になにかをぶつけるような音が響き、看護婦達のあわてた声が聞こえた。医者は何事もなかったかのように元いた席に戻ったが、額が少し赤くなっていた。ぷるぷると震える差し棒でぼくの頭のレントゲンを指し、絞り出すようにはき出した言葉が
”うどんですね”
　の一言だった。

　そのあと精密な検査を勧められたのだが、別にどこもおかしいところはなく、健康である。だから一言目で断ってしまった。
　昔から激しい運動をすると頭がふらふらしたことがあったのだが、この事により原因がわかったのでそれはありがたかった。
　だが検査を断って帰る帰り道、少し後悔したのは頭の中のうどんが”何うどん”だったのかということだろうか。


　学校を卒業して社会人になってからは、食品会社の事務をやることになった。もちろんうどんを作っている会社だ。だが実地で働くには体力と時々揺れる頭の中のうどんがじゃまをして事務をまかされることになった。
　だからうどんをつくることが出来ない分、事務の仕事をがんばった。がんばっていくうちに”あいつは骨のあるやつだ”なんていう上司が現れたが、ぼくにとっては”あいつはコシのあるやつだ”と言われる方が心地いい。
　さて、そんな感じでときどき根を詰めて仕事をすることがあるのだが、２時間もすると煮詰まってくる。そんなときはお茶の時間である。コーヒーもいいのだがみんなが席を外してる場合は、持参したものを飲むこともある。

　季節が春になると新人たちが配属されてくる。その関係で飲み会などに誘われることも多いのだが、あまり人が多いと参加しない。やっぱり気の知れた仲間と行くのが一番いい。
　時々ぼくを慕ってくれる後輩などをいつもの店へ飲みに連れて行くのだが、ぼくが頼む”水割り”が理解出来ないらしく、慣れないうちは目を白黒させている。
　いつも行く店はそば屋であるのだが、日本酒なども豊富にそろえている。でも後輩たちには理解出来ない水割り。ほら、そば湯なんてものもあるのにもかかわらずね。
　もしかしたらロックでもいいのかもしれない。


　それにしてもこの頭の中に入ってるうどんはあまり役に立たない。
　うどんが脳の変わりなのか、脳がうどんになってしまったのかさえもわからないのだ。それがどう使われてるかなんてわかるはずもない。
　ただ願わくば、頭を下げた時にうどんが揺れるのはどうにかしてほしい。仕事上どうしても頭を下げることが必要になってくるのだけれど。


参照：さぬきうどん


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