権兵衛峠

日光からの帰り道、懸案の権兵衛峠トンネルを通る気になった。

　木曽谷と伊那谷と結ぶ峠で、信州でも1・2を争うほどの厳しい峠だったそうです。江戸時代より古くは歩く道はあったそうですが、元禄9年に権兵衛さんが馬でも通れる道に改修したので、以来、権兵衛峠と呼ばれるようになったと言う。


　地図で見てみると微かな峠道が曲がりくねって付いているのに、興味が湧きドライブをしたものです。
　それは2002年でした。その峠道の古さ、大きな谷を這い回る蛇行した道、これでも国道か！と思いながら走りました。
　以来、この山道を行くこと３回、１度などは峠の入口から出口まで、軽トラック１台しか出会わなかったときもあった。これでも国道？と思いながら楽しんでいました。
　そこに2年前にトンネルが出来たと聞きました。これからは峠道は益々荒れる事でしょう。


地図の下の左寄りにあるでしょう。国道361号線です。今では10分もあれば木曽谷から伊那谷へ抜けられます。





木曽十一宿の奈良井の宿から奈良井川を遡ります。奈良井ダムがあります。









　可愛いダムだけれど、休憩がてらに見物していると、ダムの管理人が出てきて、ノートに住所と名前が欲しいと言います。何でも、ダムを見学に来る人を記録してダムの評判の度合いのデータを集めていると言う。見ると結構人が訪ねてきている。









駐車場の花壇にはクルマユリが咲いていた。右は月見草の仲間らしい。









完成して2年経つトンネルはまだ汚れていません。車は2台/分くらい通る。








建設記念碑の横に、概要が掲示されていた。










　この峠の近くに水の配分所の跡が残っています。
　木曽谷は水が豊富ですが平地が少なくて米があまり取れません。一方伊那谷は平地が多いのですが、谷が浅くて水が不足していました。そこで、水を伊那谷に送るのと引き換えに、米を木曽谷に送っていたそうです。

さて、権兵衛峠を越えた時の写真があります。米俵を曳いている馬車が見えます。アルバムを探すとまだありそうですが、又の機会にします。






古畑権兵衛の名前が出てきます。古文書には「信州第一の難所」とあるそうです。