虫の秋

　暑い！暑い！と言い暮らしているうちにも、ここ二、三日、チチチチチチと鳴く虫の音が聞けるようになった。
　台風１３号が発生したと聞くと今度は、秋も最中なのだなと感じてしまう。
　
　鈴虫・松虫・轡虫・機織・馬追・きりぎりす・こほろぎ・鉦叩など、深まる秋と共に鳴く虫の数も殖えて、風情がいちだんと増してくる。
　『江戸職人尽歌合』の中に、虫売りという職業をあげて、
　　　　　　　　秋の虫の　あはれを月と　眺むれば
　　　　　　　　　　荷（にな）へる虫の　音にぞ恨むる
　という歌があるし、
　　　　　　　　宵過ぎや虫売り通る町外れ
　という句があるように、秋の訪れとともに、市松格子の障子をつけた荷い屋台の虫売りが、そこここの町角に荷を下ろして、鈴虫・松虫・きりぎりすなど、鳴く虫を商うのが、江戸時代からの都会の夜店風景であった。
　今は、縁日の夜店などに、鈴虫・松虫・轡虫の類を、きれいな籠に入れて売られている。江戸時代の振売りが、座して客を待つ、という形態に変わってきたのだ。

　ところで、平安時代の昔には、リーンリーンと鳴く今の鈴虫を松虫、チンチロリンと鳴く今の松虫を鈴虫と言っていた。
　松籟といって、松の梢を吹き渡る風の音が、リーンリーンと聞こえるので松虫というわけなのであろう。斎宮女御徽子の和歌にも、
　　　　　　　　琴の音に　峯の松風　通ふなり
　　　　　　　　　　いづれのをより　調べ初めけむ
　と、松籟を琴の音に喩えて詠んでいる。
　　　　　　　　松虫のりんとも言はず黒茶碗　　　　　嵐　雪
　は旧称の方で、謡曲にも松虫をリンリンと鳴かせているが、
　　　　　　　　松虫や素湯もちんちんちろりんと　　　一　茶
　は近称である。この中間の時期で倒錯したものであろう。
　来歴はともかく、どちらも涼しげなよく透る声で、なつかしい。
　松虫の姿は、「つるれいし」の種に、鈴虫の姿は、西瓜の種に似ているというのも面白い。

　また、「きりぎりす」と「こほろぎ」も、昔と今では反対であった。
　『百人一首』で有名な、後京極摂政良経の、
　　　　　　　　きりぎりす　鳴くや霜夜の　狭蓆（さむしろ）に
　　　　　　　　　　衣片敷き　ひとりかも寝む
　とある「きりぎりす」は、決して野中の草叢に鳴く「きりぎりす」ではなく、屋内の土間や床下で鳴く「こほろぎ」でなくてはならない。
　　　　　　　　むざんやな甲（かぶと）の下のきりぎりす　　　　　芭　蕉
　も「こほろぎ」である。

　チョンギースの声で知られている「きりぎりす」は、鳴く虫の中では、大型で重厚な感じがする。緑色のと茶色のと二つの型があり、羽に黒紋の列があるのが特徴とされている。「ぎす」ともいう。
　「こほろぎ」のきれいな澄み透る連続音は、秋の虫の代表的なものであろう。数種類あるが、大型でコロコロコロコロ……と鳴く「えんまこほろぎ」以外はみな、リリリリ……と鳴く。「ちちろ」「ちちろ虫」「つづれさせ」とも。


　　　　　　こほろぎの天に墜ちゆく壺中かな　　　　　季　己