冬の風物詩

◆宮崎冬の風物詩といえば、大根干しでしょうか？北海道、千葉（我が故郷）、青森、鹿児島に次いで、大根の生産量が全国５位の宮崎です。冬雨が少なくカラッとした宮崎の気候が、大根干しには向いているのでしょうね。１１月になると竹でできた大根やぐらというのが組み立てられます。高さ８ｍ長さ５０ｍと巨大です。１０日～１５日ほど干すと干し大根の完成。温かい宮崎でも、氷点下を下回ると、大根が凍ってしまうので、その時はストーブを焚くらしいです。雨の時は、シートをかぶせて腐敗を防ぎ…農家さんの努力の結晶ですね。
家の近くではなかなか見れませんが、ちょっと郊外の畑にはこんな光景が見られます…というか旦那がどうしても見せたいと連れて行かれました（笑）。こちらの風景は田野町、干し大根の生産量は日本一です。干したての大根は太く白くてとても綺麗なトンネルです。だんだん黄色くなって、しわしわになって、水分が糖分に代り、甘くなるそうです。大根独特の香りが強ーくなり、漬物用の干し大根が完成します。普通のスーパーでも置いてありますが、香りがすごいので、たいてい外に置いてありますね。以前義母にお土産に持って帰ったら、車の中が大根の香りですごかった（汗）。畑からほど近い道の駅に寄ったら、早速店先に山積みになっていました。道の駅で安ーいお野菜をＧＥＴ。白菜丸々１個が100円だった～（嬉）。猪肉も置いてありました。漬物は漬けられないので、切干大根買って帰りました～新物は香りがよく、しゃきしゃきで美味しいのです。この後、都城へ…