小さな命

「小さな命の写真展」
日曜日の午後 松山市総合コミュニティセンタ－へ観に行った。
県動物愛護センタ－(松山市)で殺処分された犬や猫の写真を
展示していた。

殺処分の実態を知ってもらおうと高松市の飲食業の〇原〇苗
さんが企画、同センタ－で処分されるまでの一部始終や、
センタ－職員の奮闘を描いた児童書「犬たちをおくる日」の
著者から譲り受ける等した写真約１００点が展示されていた。

写真は処分を待つ犬の群れや表情、処分後の遺体、火葬前後の
様子が生々しく写し出されていた。

私は、正直見たくはなかったが、生きながら得る事ができず、
生を絶たれなければ為らなかったか弱きもの達の最後を、目に
焼き付けて、今後自分はどう有るべきか、どう為すべきかを、
知るために出向いたのである。

上記の児童書は、以前行きつけの書店で手にとって表紙を見た
瞬間、更にペ－ジをめくる度に、涙が止めどもなく溢れ出て、
正視できなかった思い出に残る衝撃の本なのである。

愛媛県動物愛護センタ－職員の苦悩は、以前お訪ねしてお話し
を聞いたことがあるだけに、実感としてよく判る。

何組かの入場者が鼻をすすりながらコメントを書いておられた。
日々、重信川河川敷で捨て犬、野良犬を目にしている私にとって
よそ事の話ではない現実である。

幾多の犬や猫たちと触れ合ってきたことだろう、
初めは警戒して、遠巻きに吠える犬たち、遠くから声をかけて
食べ物を置いてやると、後ずさりしながらもオズオズト餌に
向かって歩む犬、エサと私を交互に見比べながら躊躇する犬、
この近くでは、白黒まだらちゃんの姿が焼きついて離れない。

その写真の彼や彼女たちの表情を、私は食い入るように見つめた。
怖がって怯えて震えていないか、無機質な処置室のステンレスの
箱が巨大な魔物に見えたことだろう、
彼らの胸の内を推し量る事さえ辛い、助けてやれなかった悔いが
心を圧迫してならない。
涙と胸にくる哀れみで私は呆然と立ちすくんでいた。

帰り道は、私が日課として確認のため通る土手沿いの道である、
この２～３日、彼らの姿がピタッと掻き消えた。
その前日、姿を見かけて食事を与えたばかりだった。

花見の季節、ある近くの公園でもボンボリが点灯した、
花見客の安全の為との名目で捕獲処分されたに違いない。
私は、幾度彼らとの悲しい別れを迎えなければ為らないのだろう、
嬉しい出会いが有ると、短い期間で別れが来る、この繰り返しが
ずっと続いてきたのである。

懐かしい可愛い犬や猫の顔が、その動きが目に浮かんでくる、
ほんの僅かな逢瀬である、生かしてやりたい、腹一杯ご飯を食べ
させてやりたい、この繰り返しが私と彼らとの縁である。

ほんの僅かな期間、彼らが一匹も居ない時がある、しかし、すぐ
その後、心無い人々の勝手な理由で、今まで飼われていた犬たちが
この河川敷に捨てられる。

ここに集まる、ほとんどの犬猫が、このように捨てられた哀れな
犬猫である、だから何処となくそれぞれには品がある、
品があると思ってやりたい・・・！？

遠くから私の姿を眺める彼らの目には、どのように見えるだろう、
迎えに来てくれる筈のない飼い主の姿を重ねているのだろうか ？

待てども来ない主人を待つ、腹をすかせた彼らには、人間社会の
無情が、どのように写っているのであろうか ？
これが、もし我が家の犬たちの姿と思って見るならば、この現実は
余りにも酷であり耐えられない。

我が家に欠員が出る時は、裕福な家庭からでなく、
哀れな犬たちに目を向けて、我が家の一員に迎えたいと思っている。

彼らの黒いつぶらな瞳を、勿論茶をはじめ色々な色が有りますが、
眺めてやってください、その命に目を止めてください。

重信川河川敷は次に捨てられる か弱きもの達の慟哭を飲み込もうと
無情な強風に晒されていた。

どうか ！
今まで慈しんで来た家族の一員のワンちゃんたちを、
帰らざる川の地獄に追いやらないで下さい。・・・。。。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 合掌