名鉄7500系、終焉。

遂に、名鉄「パノラマカー」の一角が崩れる日がやってきた。
7500系が今日、営業運転を終えて定期運用から離脱した。

既に7500系の使用列車が「8月8日から6両から4両に変更される」旨のお知らせが駅に掲示されていた。
この事から、今日が7500系を捉える最後の機会になると考えていた。

しかし、土休日ダイヤにおける7500系の運転本数は少ない。
一番撮りやすい列車は伊奈9:09-東岡崎9:43/9:58-犬山12:05着の普通列車だが、豊橋へ向かう途中、伊奈で待機している編成を見ると、既に別形式に置き換えられているようだった。やっぱりダメかと思ってしまう。

豊橋からの帰り、舞木定期検車場を一部特別車特急の車窓から見る。
電気機関車に挟まれた6両編成のパノラマカーが留置されていた。
側面方向幕があった事から7501Fだろう。
部品が取り外されていたので、解体のために回送される日は近いだろうなと思う。

今日は暑いし、もう帰ろうかと思い始めた矢先、神宮前で金山方面へ回送される7500系を見かけた。
恐らく常滑線系統に入ると睨んで、比較的写真が撮りやすい豊田本町へ移動する。
それにしても、意外な所で遭遇したものだ。
最後の最後でチャンスが貰えたと喜んでしまう。

しばらく待つと、ようやく普通常滑行、7360Gに充当された7509Fがやってきた。
この普通列車が自分で見ることが出来る7500系最後の営業運転の姿、ということになる。

豊田本町を静かに発車していく7509Fを見送って、この日の撮影を終えた。
その後、7509Fは常滑・金山間を一往復して、砂入に留置されたという。

結局、最後の日まで7500系を追い続けたことになる。
本当に一形式が消えてしまう時はあっけないな、と思いながら追ってきた。
まだ「パノラマカー」には元祖・7000系が残っているとはいえ、優等種別用の車両の結末が普通列車、というのも寂しいものを感じる。

しかし、考えてみれば本来の車両投入スケジュールだと7500系の寿命は一ヶ月前に尽きていた筈である。
それが代替車両となる3300系二次車の投入の遅れから一ヶ月長く、その活躍を見ることが出来たのは有り難い話ではある。

今年の名鉄電車、特に7500系を巡る物語も一段落ついた。
次は7000系を中心に追っていくことになるのだろうが、少し休みたいというのも本音ではある。

座席指定席特急用に白帯が入ったり、編成組み替えなどで話題豊富な7000系に較べると、その改良型であった7500系の活躍はどうしてもその陰に隠れてしまい、地味なものに終始したと思わなくもないが、「地味」とか「話題がなかった」というのはそれだけ車両としての完成度が高かったということでもある。
個人的には7000系より7500系の方が好みだったこともあるので、今回の引退は残念というほかない。
しかし鉄道車両の宿命として、いつか廃車の時は来る。
ともあれ、今は「お疲れ様」と餞の言葉をかけるほかはない。



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