私の所属している還暦野球「新潟エージレス野球クラブ」の今年の全国大会は残念ながら《２回戦》で敗退した。（詳細は10月24日付けNo.297号「２回戦敗退」のお話に記載。）我がチームは目標を来年度の全国大会出場に切り替えた。その代表権をかけた予選会が先日、新潟市北区の濁川球場で開催された。
この大会は長期戦である。今年の７月～８月にかけて参加した17のチームが、４つのブロックに分かれリーグ戦を行った。その結果、各ブロック上位の２チーム、計８チームが決勝トーナメントに出場した。この日は準々決勝と準決勝が行われた。我がチームは「五泉シニアーズ」と対戦した。３回表に１点を取ったが、４回裏に１点を取られ同点とされた。
相手投手の球を打ちあぐみ、苦戦した。相手に初回表、１点を取られたが、２回裏に２点を取って逆転した。しかし粘る相手に５回表に同点にされた。ようやく６回表に３点を取り《５対２》で逃げ切った。一時は引き分けで「ジャンケン勝負」も頭をよぎった苦しい試合であった。準決勝の対戦相手は予選ブロックを１位で通過してきた「ウェストオーシャンズ新潟」。
我がチームは初回と２回に打線がつながり、３点ずつを取った。投げては富岡投手が完全試合のペースで相手を押さえ込んだ。２番手の新保投手も力投し、終盤にも３点を追加し、《９対０》で勝利した。来週「決勝戦」が開催されるが、毎年新潟県から２チームが全国大会に出場しているため、ほぼ出場権を確保したことになった。
決勝の相手は昨年、惜敗した「新潟ライオンズ」に決定した。リベンジしなければならない相手である。（追伸⇒私がカナダ旅行へ行っている間に決勝戦が行われ、見事「優勝」したとの嬉しい報告が入ってきた。）
準々決勝のスコアーボード。
準決勝のスコアーボード。
準々決勝の一コマ。
準決勝の一コマ。
力投する富岡投手。
２番手の新保投手の投球フォーム。
