ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １３０ページ目 第四話 人型ソムリエロボットの実力は？

【１３０ページ】


　大型のワインセラーには、深川博士のお気に入りのシャトー・マルゴーが１００本以上並べられていた。

ボルドーのメドック地区の格付けワインとしての１級の五大シャトーは、約８，０００あるシャトーワイン

の中の頂点である。


　シャトー・マルゴー、シャトー・ラフィット・ロートシルト、シャトー・ラトゥール、シャトー・ムートン・ロートシルト、

シャトー・オーブリオンの五大シャトーの中でも、ワインセラーに置いているのはシャトー・マルゴーのみである。


　アジミーは、ワインセラーの中のシャトー・マルゴーのヴィンテージをすべて記憶している。


「シャトー・マルゴーの２，０００年は５本ありますが、どれを選びましょうか？」


アジミーが訊いた。


「深川博士の指示は、シャトー・マルゴー２，０００年を１本飲みたいということです。」

「はい。それでは、右端のシャトー・マルゴー２，０００年を選びます。」


　アジミーは、ワインセラーからシャトー・マルゴー２，０００年を１本取り出した。

そして、味川と共に深川博士のところに戻った。


「すぐ、お飲みになりますか？」

「ああ、三つのワイングラスにシャトー・マルゴー２，０００年を注いでください」


　アジミーは、ワイングラスを三つテーブルに並べた。

そして、人間のソムリエのように滑らかな手つきでシャトー・マルゴー２，０００年を抜栓し、グラスに注いだ。


「味川さんの手つきとそっくりだね？」

「ええ、最近私の分身のように感じるわ！」

「さて、我々がいただく前に、アジミーにテイスティングをさせてみるよ。

アジミー、先にこのワインをテイスティングして、コメントを聞かせてくれないか」


　

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １２９ページ目 第四話 人型ソムリエロボットの実力は？

【１２９ページ】

　深川博士は、人型ロボットの開発をしており、家庭教師ロボット、防犯ロボット、介護ロボット等すでに製品化し、

世に出している。

今、彼の趣味として開発したソムリエロボットが完成し、ソムリエとしての訓練をおこなっているところである。


「深川博士、ワインは何を飲まれますか？」


若い女性が訊いた。

彼女の名前は、味川　清美である。


「深川博士、ワインは何を飲まれますか？」


若い女性が訊いた。

彼女の名前は、アジミーである。

深川博士が、趣味で開発したソムリエロボットである。

ロボットソムリエの名前は、彼の専属ソムリエの味川　清美の名前から、苗字の『味』と名前の『美』をもらって

名付けられた。　またアジミーは味見するという意味も込められている。


「アジミーが完成したお祝いだ！　シャトー・マルゴーを飲もうかな」


と深川が答えた。


「この部屋のワインセラーからシャトー・マルゴー２，０００年を一本取り出し、私にサーブしてほしい。」

「承知しました」と味川が言った。

「承知しました」アジミーも同じように答えた。


　味川がワインセラーに向かって歩き出した。

アジミーも味川の後をついて歩いて行った。


「アジミー、ワインセラーからシャトー・マルゴー２，０００年を取り出しなさい」

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １２８ページ目 ロワール川巡り①

【１２８ページ】


「田辺さん、このコトー・デュ・レイヨンの中には、永遠に熟成するとうわさされるワインがあるほど、

シュナン・ブランを貴腐化させて造られたワインは長期熟成に耐えるものが多いのです。」


「価格は高いの？」

「いいえ、もしボルドーの貴腐ワインならこの１０倍の価格がしてもおかしくないでしょう。」

「マリーナヴィレッジのハウスワインとしての採用をチーフと相談してみるわ！

このワインのラベルの取り置きをお願いします。」

「いいですよ」


良子はコトー・デュ・レイヨンを再び口に含み、ハチミツやカリンや焼きリンゴなどの甘美な味わいを堪能した。


「和さんは、実際に貴腐ブドウを見たことある？」

「あるよ！　百貨店で枝つきの干しブドウが売られているが、それらがブドウの木になっているイメージだよ」


　完熟したブドウに貴腐菌のボトリティス・シネレアがつくと、貴腐菌が果皮のロウ質を壊し、果汁中の水分が蒸発し、

糖度が著しく濃縮される。

この貴腐ブドウからワインを造ると、酵母による発酵でアルコール分が１４％生成されても、まだ糖分が１０％ほど

残存しており、甘美な甘口の貴腐ワインが出来上がる。


　低価格の甘口ワインは、遅摘みで糖度が高くなったブドウや貴腐ブドウや凍ったブドウのように糖度が濃縮された

ブドウから造られたワインでは決してなく、人工的に加糖されたものである。


「一度貴腐ブドウの畑を見てみたいわ！」と良子が言った。

「いいですよ、良子さんがお休みを取れるなら」

「一日で見にいけるかしら？」

「ソーテルヌまで一日では無理だと思うよ！」


　和音は、笑いながら答えた。

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １２７ページ目 ロワール川巡り①

【１２７ページ】


　マスターは、ワインのボトルを取り出し、良子に見せた。

良子は、ラベルを見て、ワイン名を読んだ。


「コトー・デュ・レイヨン１９８０年、オールドヴィンテージのワインね？」

「このコトー・デュ・レイヨンは、１９３０年までは評価が高く、市場に流通していたのです。

ところが、ソーテルヌ、ドイツ、ハンガリーの貴腐ワインに押され、市場から忘れされてしまったのです。」


とマスターが説明した。


「そしてコトー・デュ・レイヨンは基本的には遅摘みの甘口ワインですが、ヴィンテージによって貴腐ワインで

ない場合もあるそうです。」

「ポトリティス・シネレ菌がブドウに付かなかった年ですね？」

「そうです。」

「マスター、早くコトー・デュ・レイヨンを飲ませてよ！　良子さんも飲んでから話を聞いたら？」

「マスター、和さんに早く飲ませてあげて！」


良子は笑いながら言った。

マスターは、コトー・デュ・レイヨンを抜栓し、グラスに注いだ。


「どうぞ」とマスターは二人に奨めた。

「おお、プリテュールノブル！」

「ほんとだわ、とても高貴な貴腐ワイン！」


和音の感嘆の言葉に良子がうなずいた。

フランス語のプリテュールノブルは、単に貴腐ワインと訳されているが、

実は高貴な貴腐ワインという意味なのだ。

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １２６ページ目 ロワール川巡り①

【１２６ページ】


「今朝の新聞に、女子大生と共同で、濃厚梅ダレ開発という記事が掲載されていた！

このような濃い味ブームには、食品業界が仕掛けているのではと思う。」

「どうしてそう思う？」

「ここ数年デフレ傾向が続いているよね？　お客はより安い価格を求める。

我々がよく利用する飲み放題のコース料理の値段も以前は４，０００円前後だったのが、

３，０００円前後が主流になっている。」


　丸山の仲間達もうなずく。


「するとお店は、料理の材料費を下げなければならない。しかし素材の品質が落ちて、料理が

まずくなると店の評判が落ちることになる。」

「分かった！」


丸山の仲間の一人が、手を叩きながら言った。


「料理の素材の悪さを隠すために味付けを濃くすればいいのだ！」

「その通り、そしてメディアを巻き込んで、濃い味のブームを作り、濃い味がおいしいのだと洗脳していく。

すると新人の女性が言っていたように、濃い味であればどんな料理でもおいしく感じてしまうのだよ。」


丸山は、テーブルのワインを手に取り、飲み干した。


「マスター、ごちそうさまでした。

先日の歓迎会の料理がまずかったと不評だったよね？　お店を予約した若手の幹事は、インターネットの口コミ情報

を見て予約するからだと注意されていたが、実は事前に一人で下見に行っていたそうだ。」


「彼は、その店の料理がおいしいと思った？」

「ああ、彼も濃い味に味覚が狂わされていたのだろう。」