屋久島その１（2022南西諸島no16)

　最後の観光箇所、厚い雲に覆われた「屋久島」が見えてきた。

　船内の通路はこんな感じ。私のキャビンはすぐそこの左側。

　屋久島の宮之浦港がそこ。あれれ、これが港なのって感じ。でも、行程表にはそう書いてある。鹿児島からはジェットフォィルで１時間15分だという。

 

　「ようこそ世界自然遺産の島、屋久島へ」と出迎えていただいた。

　道路事情がためか、バスは小型のバスばかりだ。ちなみに今日設定されているコースは  ① 気軽に屋久杉を感じられる原生林の森へ (４時間)  ② 推定樹齢3000年紀元杉へ  屋久島らくらく観光（4.5時間）　③ 紀元杉とヤクスギランド屋久島１日観光（7.5時間)　④ 屋久島一周と白谷雲水峡ハイキング (8時間)　からの選択でした。私は③ の一日観光を選択するのでした。

　乗車します。座席は28席あるのですが、ガイドと添乗員を加えて９人しか乗りこみません。このコースは２台のバスになるのですが、コロナ環境でなければ１台で楽勝なんですが、観光事業者は大変だ。それが観光客にもコスト高となって降りかかる。

 

　町役場からいろんな資料をいただいた。白神山地と共に1993年 (平成5) 日本初の世界自然遺産に登録されたこの島、周囲130㎞、九州最高峰の宮之浦岳1936ｍがそびえ「ひと月に35日雨が降る」といわれるほど雨が多い。などと紹介している。

　屋久島空港の横を走った。鹿児島・福岡・伊丹便が発着しているようです。この町で暮らす人は口永良部島も併せて11000人余。鹿児島まで40分、もちろん鹿児島便の本数は多い。

　深いガスの中を後続便が追いかけてきます。

　バスに揺られて山道を約１時間。ヤクスギランドに到着した。入場券ではありません。協力金というのが憎いね。協力してるんだと思えば同じ400円でも温かい気分になる。

　標高500ｍあたりから山頂にかけて自生する樹齢1000年以上のスギのことをヤクスギというそうです。管理事務所でいただいたヤクスギランドの案内図、30分コースから210分コースまで５本のコースが設定されていました。私たちお年寄り組は一番短い30分コースを歩きます。