旨味を凝縮した逸品 「いちご酒」の作り方

前号では、まりひめを親に持ち、奈良県で栽培が進む新品種「珠姫」を取り上げた。
今週は、いちごを使った果実酒である「いちご酒」の作り方を紹介したい。

【写真】簡単に作れる「いちご酒」

作り方は簡単。まず、苺１パック（250～300ｇ程度）を用意し、ヘタを取り、水で丁寧に洗い、キッチンペーパーなどで水気を拭き取る。
次に、綺麗に洗い乾燥させた瓶にいちごと35度のホワイトリカー500ml、氷砂糖60ｇ、レモン１個を入れる。瓶に蓋をして冷暗所で保管し、たまに瓶を揺らして砂糖を溶かしていく。
２ヶ月程度熟成させ、果実を引き上げるのがおすすめだが、最短で１週間後から飲むことができる。

筆者は漬けてから３週間程度のものを飲むことにした。瓶の蓋を開けるなり、いちごの良い香りが広がり食欲をそそる。食前酒として出されることもあるということから、薄めることなく原酒のままいただくことにした。
飲んでみると、いちごの風味が強く口のなかに広がり、いちごの魅力が凝縮されていると感じる。しかし原酒のままではアルコールがきつく飲みづらいため、炭酸で割って飲むことにした。
多少、いちごの風味は薄まるものの、ほのかにいちごの香りを感じながら飲むことができ、後味もよい。

果実酒は梅やいちごの他にも、蜜柑やサクランボ、スモモ、トマトなど様々な種類がある。
大手酒造メーカーでは、ホワイトリカーがプラスチック容器の半分程度入っており、そこに好みの果実を入れることで、手軽にオリジナルの果実酒が作られる画期的な商品を売り出している。

果実そのものの旨味を凝縮していただける果実酒。ぜひ試してみてほしい。

（次田尚弘/和歌山市）