2010/06/15（火） TBS NEWS
「はやぶさ」カプセル回収、日本で分析へ
TBSニュースで『「はやぶさ」カプセル回収、日本で分析へ』
について報じていましたので掲載します。(06/15放映)
http://nakate.nawata01.com/10TV_movies/TBS/0601/tbs_jaxa_20100615.asf
ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構は、７年ぶりに帰還した小惑星探査機「はやぶさ」が持ち帰ったカプセルを回収しました。今後、日本で分析することにしています。
夜空に広がる無数の火花。７年間におよぶ長旅を終えた小惑星探査機「はやぶさ」の最後の姿です。
ＪＡＸＡによりますと、「はやぶさ」は日本時間の１３日午後７時５１分、小惑星「イトカワ」の砂が入った可能性があるカプセルを分離、午後１０時５２分に大気圏に突入した後、燃えつきました。
「はやぶさ自身に非常に助けられている。神がかり的というか、困難さが乗り越えられないと思うようなことを乗り越えている」（ＪＡＸＡ・川口淳一郎プロジェクトマネージャー）
「はやぶさ」は２００３年に地球を出発、２００５年に地球から３億キロ離れた小惑星「イトカワ」に着陸、砂の採取を試みました。
しかし、その後、「はやぶさ」は多くのトラブルに見舞われ、通信不能になるなど、何度も帰還が絶望視されました。
この「はやぶさ」を救ったのが日本が誇る高い技術でした。
「燃料を燃やすエンジンに比べると１０倍燃費がいい。開発を始めて１５年くらいたつエンジンで、愛着のある１５歳の子供のようなエンジン」（ＮＥＣ宇宙システム部マネージャー・萩野慎二さん）
４台のイオンエンジンのうち、３台が故障するトラブルも発生しましたが、生みの親である技術者たちの執念で最後の試練を乗り越えました。
「（カプセルが離れた瞬間）思わず拍手をしました。その時一番ホッとした。これで我々の手を離れた。あとはカプセル頑張ってくれ！と」（ＮＥＣ宇宙システム部マネージャー・萩野慎二さん）
「はやぶさ」のカプセルはオーストラリア南部のウーメラ沙漠に着陸しました。砂が入っていれば、アポロ計画で採取した月の石などに続く貴重なもので、１４日午後、回収されました。果たして、カプセルの中に「イトカワ」の砂は入っているのでしょうか。
ＪＡＸＡでは今後、現地の本部でカプセルを確認した後、チャーター機で日本の専用施設に運び込み、開封作業を行うことにしていますが、「イトカワ」の砂か判明するには数か月かかる見通しだといいます。
「はやぶさ」が飛行した距離は地球・太陽間の４０倍にあたるおよそ６０億キロ。日本の技術の高さを世界に示した「はやぶさ」の奮闘は多くの人に感動を与えました。
