有馬記念のディープインパクトの迫力には驚いた。普段 、競馬は滅多に見ないが、昨日は、さすがに見ることにした。これで引退はもったいないが、ケガをされたら元も子もない。種牡馬として、賞金よりも、はるかに稼げる道を選んだのだろう。
私は競馬などのギャンブルはやらないが、競馬とは縁がある。
1969年から1971年頃、中央競馬で活躍したアカネテンリュウという馬。家の近所にあった「あかね製作所(あかねの表記は漢字、あるいはカナだったか失念)」の社長の持ち馬だということだった。小学校の頃は私の住むアパート(社宅)の真ん前に工場と社長の住まいがあった。土佐犬も飼っていて、大関の位だという闘犬もいた。
アカネテンリュウは菊花賞で1位になり、有馬記念は2年連続で2位だったということは、なんとなく知っていた。3回目の挑戦では、一番人気で期待されながら出走取り消しとなった。その経緯は知らないが、近所の人たちが、悔しがって大騒ぎしていた。その時に「あかね製作所」の社長の馬と知った。
私が勤務している会社は、入社した当時、競走馬の輸入実績が国内一だった。ハイセイコーで第一次競馬ブームが起きていた頃だ。テレビ、新聞によく社名が出て、担当社員のインタビュー記事が載っていた。ハイセイコーの親馬が「我が社の輸入馬なんだ」と、競争馬輸入部門の担当者が自慢していた。飼料部門の担当者は、厩舎情報として、馬の調教状況を解説していた。これはインサイダー情報だろうか。
仕事時間中に、堂々と競馬情報が話せる職場にはびっくりしたが、競馬ファンには垂涎の会社だったろう。今は馬をやっていない。
そのハイセイコーの親馬の名は、何度も聞いたから、競馬音痴の私でもよく覚えている。「チャイナロック」という。種牡馬でも一級の絶倫馬だということで、過去から現在まで、最高の伝説的な種馬と聞く。
最近知ったのだが、あのアカネテンリュウの父親も「チャイナロック」だった。
引退レースを圧勝し、今後は北海道で種牡馬として再出発するディープインパクトを見て、私は決めた。私も来年3月の引退後は、北海道で種牡人として余生を送ることにしたい。会社の飼料課に在籍していた妻にも協力して貰い、絶倫とまでは望まないが、効果的な餌を研究して貰おう。
いつ、言い出せるかが問題だ。