菊池盆地は、古代、巨大な湖の底だった。

菊池平野と花房台地

もとむら歯科、院長の大石です。

先週の週末は地名研究会例会、新年会＆菊鹿盆地（熊本県）のフィールドワークでした。
植木の温泉で、修学旅行のような楽しい新年会をした後、一泊し、次の日は
菊池の、中原　英先生に案内していただいて，菊鹿盆地を巡りました。

中原先生は、地質学がご専門です。

先生のお話によれば、菊地川を境にして南北で地殻が反対方向に動いているそうです。

菊池では、現在でも一晩のうちに畑が陥没して、ちいさな小屋が、そのまま落ち込んでしまったりすることがあるそうです。
５０万年後には，菊池辺りは陥没して、九州は二つの島に分かれると言われています。



中原先生は、長年にわたる菊池周辺の地層の研究から、古代に、阿蘇の噴火などの地殻変動で、水がせき止められて菊池に、巨大な湖が出来た事を発見されました。
この湖は「肥後国誌」によれば「茂賀の浦」と言われていたと伝えられています。

中原先生によれば、水平な地形は、水の底に土などが，堆積してつくられるそうです。

菊鹿盆地の水平な平野は，その湖の水平堆積の跡なのだそうです。

９万年前には菊池盆地の北の「うてな台地」や、南の「花房台地」も湖の底だったそうです。


北のうてな台地から、南の花房台地を望む。遠くに見える、平らな花房台地は９万年前の湖底。


花房層


その後、数回の大きな地殻変動により、土地が陥没し、湖の水が流れ出し、湖はだんだん小さくなりました。


私たちは、盆地の高台から、また盆地の中心から菊池全体を見せていただき
数段にわたる水平堆積の跡を観察しました。


台地が数段になっている。

中原先生はさらに地層を研究されて、縄文時代に湖だった範囲，弥生時代に湖だった範囲を，それぞれ縄文湖、弥生湖と、名付けておられます。
私たちが、次に見て回ったのは、その縄文湖、弥生湖の跡です。
弥生湖の水を抜いたのは，稲作の最適地をつくるために，人為的に、行ったという，「蹴破り伝説」も残っています。

湖のふちと思われるところには連続した土地の段差があり、水路が残っています。

また、縄文湖の淵には、縄文人の墓と思われる，横穴がたくさん残っています。
弥生湖の周辺には、弥生時代に起源があると思われる神社が、並んでいます。

現在残る地名にも、昔の地形などにちなむと思われるものがあり、縄文時代、弥生時代に
その地名がすでにあったのではないかという事も考えられます。


地学と歴史が融合した、中原先生の、壮大なライフワークの研究の説明を、現地でお聴きして、間近に観察し、私たち久留米地名研究会会員は、タイムマシンに乗ったかのようなワクワク感に大興奮でした。

ブログではあまり詳しくは書けませんでしたが、すばらしい研究の詳細は、もうすぐ久留米地名研究会のホームページが出来ますので、
そちらをご覧になってくださいね。

また，中原先生に、山鹿の「方保田東原遺跡」にも案内していただきました。
ここは熊本県を代表する，弥生の大集落の遺跡です。
この遺跡からは、日本で唯一の「石包丁型鉄器」が出土し、無数の弥生式土器が，出てきます。
全国の土器も出ており、交易の中心だったこともうかがわれます。
発掘された範囲はまだ５パーセントくらいだそうですから、今からまだあっというような発見があるかもしれないそうですよ。


私の収穫。

ここからあまりに多くの土器が出るせいか、発掘調査後の土の中にも土器のかけらがたくさん埋まっています。
私たちは山になっている土の上に上り、子供のように夢中になって、土器のかけらを掘り出しました。
会員Aさんは、なんと石包丁を発見！
宝探しは大人になっても楽しいですね！
親子づれで行っても楽しめると思います。

中原先生、すばらしい一日を、本当にありがとうございました。

皆さんんも久留米地名研究会の面白いフィールドワークに、参加されてみませんか。

久留米地名研究会へのお問合せは、研究会事務局　DENTIC 内　大石耕史まで。

080-318-51518