実に久しぶりの更新。いつの間にか1か月経っている。歳食うと本当に時間が速く経つ。すぐに棺桶？
さて、今、給湯器が壊れている。全く使えないことは無いのだが、屋外の給湯器本体からぽたぽたと水が漏れている。ガス会社の検針員の人が教えてくれた。ガス会社でも給湯器を扱っているそうで、担当の者がお伺いして修理できるかどうか検査して見積もり出しますよ、と言って早速電話してくれて、午後2時に来てくれることになった。とりあえず相見積を取ろうとメーカーにも電話。するとメーカーのお客様担当窓口という女性に色んなことを聞かれる。プロではないので細かいことは分からない。給湯器の所まで出て色々説明するが、要するに本体の故障か、水道管の破損か、聞いてくるのだが、最初に機種と型番を聞かれかなり古い商品だと分かった所あたりから態度が冷たいと感じたのは私のひがみか？
「あのね、多分水道管と本体の接合部分のところで水が漏れてると思うよ。だからどっちの故障かと言われても分かんないよ」
「それでは私もわかりませんねえ」
「あのね、プロの貴方に分からないもの、素人の私に分かる訳ないでしょ」
と、ひとしきり無駄なやりとりがあって、修理担当の人から電話をくれる事になった。
またさっきと同じようなやりとりがあって、面倒なので「直せるかどうか見に来て、直せるなら見積りくれない？」と言ったら、直せなくても出張費は頂きますという。話のはしばしから全く修理する気が無い様子がうかがえる。はっきりとは言わないが、いい加減に新しいのを買えよ、という態度が見え見え。もっとも2年程前に1回修理して14年余り使っている。給湯器の平均寿命は十年。12～3年で修理用部品も作らなくなるそうだ。調べてみて、修理が出来たとしても、すぐまた他が部品が壊れる。その度に修理費が安くて2万はかかる。結局今新製品を買った方が安くつくという。親心とも思える。従って怒りはしない。でもムカつく。念のために同程度の機種に買い替えたらいくら？と訊くと22～3万円という。
さて、仕事をしていて、午後2時、ピンポンとチャイムが鳴る。ガス会社さん。
ざっと調べて、
「15年位使ってますか？･････まあ、多分メーカーにも部品が無いのでな直せないと思いますし、部品があってもなおすのはお勧めしません。お湯の出口のあたりのバルブか、その周りの金属が腐食して穴が開いてるんだと思います。15年経ってますと、これをなおしても、すぐ他が壊れてまた修理になります。その度に安くて2万から3万円程度はかかります。すると使い勝手も考えると、今新しいのを買われた方が得という事になると思います」
そうなのだ、現場まで来て、こういうふうに説明してくれればいいのだ。言ってることはメーカーさんの窓口と同じでも、これなら納得するし、感謝はしても決してムカつくことはない。
「新しいのはいくら位？」念の為訊いてみた。
「同程度の後継機だと22～3万円くらいですね」
メーカーさんと変わりない。どうせ買うならメーカーより態度のいいガス会社からと思った。ただ私はケチである。ガス会社さんには申し訳ないが、親切な説明には納得しても、値段には納得しかねる。
高い！最も相場を知らないからその値段が本当に高いか否かは分からない。ただし給湯器ではないか。昔は湯沸かし器といったものの進化系だろう。管の中を水が巡って、それを下からガスで温める。構造は単純ではないか！そんなものごとき（給湯器関係の労働者のみなさん御免なさい）に22万以上も払うのは辛い。おまけにこの所やけに臨時の出費が多く、色々合計するとこの先2か月で数十万出費の予定がある。ここでさらに20万余り出金が増えるのは痛い。だが、このままでは風呂にも入れない。
そこでインターネット検索。ガス給湯器と打ち込んでエンター⏎ボタン
結構沢山出てくる。地域限定江戸川区で再びエンター⏎
驚いたことに、本体80％引きなどという販売店が何軒か出てくる。でも、ここまで安いと疑り深い私は却って信用できないと考える。第一メーカー希望小売価格の80％引きなんて、元の価格はなんの為につけてるのと思う。このあたり面倒くさい奴である。取り合えずざっと調べて江戸川区内で何軒か見積りを貰う事にした。