急性膵炎 激しい腹痛、重症なら死亡も

急性膵炎、飲み過ぎが引き金　数時間～翌日の発症多く 　激しい腹痛、重症なら死亡も
膵臓は胃の裏側にある長さ15センチメートルほどの小さな臓器で、背中に近い場所にある。血糖を調整するインスリンをつくるほか、消化酵素を含む膵液を分泌し、たんぱく質や脂肪を分解する役割も担っている。
膵液は「膵管」を通じて十二指腸に流れ、食物の消化や吸収を助けている。

膵液が内部溶かす
■食物の消化を促す膵液は本来、膵臓を傷つけることはない。
ところが様々な理由で、膵液の流れが悪くなるとドロドロの状態になる。
膵臓内にとどまって膵臓を溶かし炎症が起きる。
これが急性の膵炎原因とされる。

■最大の原因はアルコールの過剰摂取。
男性では約４割を占める。
アルコールを大量にとると、膵液の分泌が活発化する。
大量摂取の目安は１日60グラム以上で、ビールに換算すると中瓶３本、日本酒なら３合程度。

■また、日ごろのストレス解消のために酒を飲む人も多いが、アルコールとストレスなどが重なるとさらに膵炎を起こしやすくなる。

■胆石症も急性膵炎を引き起こす原因の一つだ。
胆石は脂肪の消化を促す胆汁の成分が固まってできる。
胆管と膵管は十二指腸乳頭部という共通の出口を持っており、ここに胆石がつまって胆汁や膵液をせき止めることで急性膵炎になる。
このほか、原因不明のケースも多い。

■急性膵炎の初期症状は腹痛が多く、全体の約９割を占める。
最初の段階にはみぞおちあたりに軽い痛みを感じるが、徐々に痛みがひどくなり、病院に駆け込むことになる。

■腹痛はアルコールを大量摂取した数時間後から翌日までに起きやすい。
夜中に激しい痛みを感じ、朝まで我慢するという患者が目立つ。
痛みは数時間続き、背中に及ぶこともある。
背中を丸め、膝を抱えて横になる姿勢をとるケースが多い。

ストレスにも注意
■吐き気を催すことも多いが、吐いても楽になることはない。
また高齢者などでは、腹痛の初期症状がなく、気がついたら重症化していたという例もみられる。
ただ、腹痛のひどさと急性膵炎の重症度は直接関係しない。

■こうした症状が表れたら、すぐ消化器内科などを受診することが大切だ。
大半の患者は胃の痛みを訴えるが、医師は症状から急性膵炎の疑いがあれば、血液などを採取してリパーゼやアミラーゼなど消化酵素を測るのが一般的。　
量が増えていれば膵炎の可能性が強まり、コンピューター断層撮影装置（ＣＴ）や磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）などを使い、膵臓の画像を調べる。
異常が見つかり急性膵炎と診断されれば、ただちに入院となる。

■治療ではまず絶食して安静にする。
食事をすると膵液が出て膵臓の炎症が悪化してしまうためだ。

脱水や栄養不足を防ぐため点滴を受けながら、消化酵素の活性化を抑えるたんぱく分解酵素阻害剤や鎮痛剤なども投与する。
軽症なら１～２週間で改善する。
胆石が原因の場合は手術で取り除く。

■急性膵炎が重症化した場合、肝臓や腎臓など他の臓器にも炎症や障害が起きて、集中治療室（ＩＣＵ）での全身管理が必要になることもある。
こういった重症患者の１割弱が死亡する。
早く気付いて緊急治療することが重要となる。
違和感があれば膵炎を疑ったほうがいい。
　
■膵臓は一度傷つくと弱くなるため、再発の可能性がある。
このため治療後は生活習慣を見直すことが大切。
節酒し、できれば酒を断つ。
脂肪分の多い食事も控え、バランスの良い食生活を心がけよう。過度のストレスもなるべく避ける。膵炎の怖さを

　　　　　　　　　　　　　　　

出典　 日経新聞・朝刊　2013.2.15（一部改変）
版権　 日経新聞社

＜私的コメント＞
この新聞記事もそうですが、急性膵炎の原因として必ず飲酒が取り上げられます。
しかし、実際にはアルコールを飲まない中高年に繰り返し膵炎を起こす症例（再発性膵炎）を多く経験します。
小さい胆石や濃い膵液などが原因（随伴性膵炎）とも考えられます。
私が知りたいのはこういった方々の急性膵炎を起こす真の原因です。
（以前、急性膵炎を起こした高齢者男性で後日「膵がん」が発見された症例を経験したことがあります。飲酒されない方の急性膵炎は逆に注意が必要です）