自己イメージ崩壊

穏やかな秋の日となった昨日は
私が社会人となったとき
初めて配属された部署の同窓会でした。

春には同期入社の皆が集まったのですが
このたびは同じ部内で仕事をした面々と
２０年以上の時を経て再開しました。

同年代から当時の部長まで
老若男女、いや老中男女が集い、
お互いの顔に刻まれたシワをスルーして
その瞳の奥を懐かしく覗き込むと
あっという間に時がさかのぼり
当時の感覚がよみがえりました。

やはり基本的な性格は
可笑しいくらいみんな変わっていなくて
明るい人は今も常に満面の笑みを浮かべ
おっとりした人もかっちりした人も昔のまま、
おしゃべりで理屈っぽい人はこのたびも
ちょこちょこ進行をそっちのけで
持論をしゃべりまくり、
優しい女性陣は嫌な顔もせず、
若干の苦笑いを含みながらも
ふんふんと耳を貸す大人の対応。
よく自虐ネタで笑わせていた人は
新ネタで近況報告し場を盛り上げていました。

その後、
「ブランドの店が並んじゃって
この通りもずいぶん変わったよなあ！」
などとＯＢが口々にいう声を聞きながら
二次会の店に向かって会社付近の大通りを
ぞろぞろと歩いていた時のこと。

並んで歩いていた２年先輩の男性社員
（今ではとある会社の社長さん）が
ニヤニヤしながら言いました。

「僕が当時感じた君のイメージは『悪ガキ』だった」

へ？？　私のこと？

驚いて彼の顔を見ると、
やっぱり私を見つめていました。

『悪ガキ』ですって～！？
なんですかそれ？

いやはや唖然としました。

当時の私といえば、
「素直で真面目に一生懸命仕事をし、
どちらかというとカタブツ」
だった筈…。

退職後もつきあいのある後輩女子が
それを聞いていて反論してくれるかと思いきや、

「ああ、なんかわかる気がする、
イタズラっぽいイメージですよね。」ですと！

「そんなっ！」　と混乱しながら
今一度、当時を振り返ってみたら…
なんとなく先輩をからかったり
ブラックジョークを吐いたりしてたかも…（汗）

私ったら、都合の悪いことは忘れ
勝手に自分を美化していたのね…！

自己イメージって、当てにならないと痛感(笑)

そのあとその先輩からは
リップサービスを含んだ
身に余るフォローの言葉をいただき、
単純な私は大いに勇気づけられました。


古き良き時代、
同じ職場で時を過ごした先輩たちの
その後の「人生いろいろ」を知り、

リタイアしてからも、新しい趣味に生きたり
自分の知識や技術を身近な人にシェアしていたり
ＮＧＯに参加されボランティアをしているＯＢを見て
「自分もそろそろ何かしらを社会にお返ししなければ」
という以前からの思いを新たにしました。

まもなくまた一つ年を取るのですが
『生きる希望とパワー』という
素敵なプレゼントをいただいた気がします。



　
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