温泉放浪記NO.02 ～LaQua（ラクーア）～（文京区春日）

　妻がいないことにかまけて、先週の木曜日から日曜日にかけて夜な夜な痛飲した。
　翌朝になるともうへろへろでさすがに月曜日の朝はグロッキー（死語）だった。
　気分は冴えず、胃がムカムカして、何も食べたくないし、何もする気が起こらない。肝臓にもだいぶダメージを与えたみたいだし、暴飲暴食の果てには、たっぷりまた脂肪が形成され、お腹周りを更にだらしなくさせているような気もした。
　休養をとるはずの3連休はものの見事に最終日でKO寸前だったのだ。

　こりゃ、いかん。
　風呂でも入ってリフレッシュせねば。
　どこへ行こうか、と悩んだが、他県の温泉に行けば、所与時間を2時間みなければいけない。
　これは行くまでに疲れ、せっかく風呂に入って気持ちよくなっても帰りの電車で再び疲れてしまうのはまた嫌だった。
　そこで、考えたのが自分チの最寄の駅から僅か6つ。ドアトゥドアで30分もあれば行ってしまう、東京ドームシティの温泉LaQua（ラクーア）に行こうと思いつき、早速お昼頃家を出たのである。

　え？ラクーアって温泉なのって？
　温泉らしいです。
　同所のホームページを参照すると以下のように書かれてあります。

<泉質>
ナトリウム－塩化物強塩温泉（高張性・中性・温泉）
キレイな琥珀色をした塩化物強塩温泉です。
<効用>
冷え性、肩こり、神経痛、関節痛、五十肩、疲労回復、健康増進、うちみ、くじき、きりきず、やけど、慢性婦人病、など
保湿保温性に優れ、美肌効果もあります。体はぽかぽかと、お肌もつるつるに。

　江東区の大江戸温泉も浦安のナントカ温泉も深い地下水を汲み上げて温泉を沸かしている。そういえば、浦安に住んでいたときにこの温泉が問題になった。地下水の汲み上げで地盤沈下が起きないか、と。こうした点を踏まえれば、この温泉は邪道とはいえまいか。

　さて、ラクーアに入る前に幾つかの注意点を。
　まずひとつが、建物に入ったら２階の直通エレベータを利用して６階のフロントに行こう。エスカレーターでは行くことができない。筆者はエスカレーターで６階を目指したが、４階から先は昇ることができず、また２階まで引き返すことになった。
　注意点２。
　エレベーターで６階に着いたら、右手方向に進み、堂々とフロントを目指そう。駅の自動改札のようなものが行く手を阻むが、おどおどせずに直進しよう。
ちなみに筆者は、少し敷居が高いフロントの雰囲気にのまれ、おどおどしてしまった。

　高額な入館料は後払いシステムである。ホテルのフロントにそっくりなそれに進むとお兄さんお姉さんが優しく対応してくれる。ここで焦ってはいけない。料金は最後まとめての支払いだ。ちなみに筆者は格好つけて「いくら？」と尋ねた。焦らず説明に身を委ねよう。

　高額な入館料は2,415円。極めて高い。そして入湯税が150円。だが、ここで注意しなければならないのは休日には休日のチャージが別途とられる。ちなみに筆者は秋分の日の振り替え休日に利用したため、休日の料金315円が加算された。
合計2,880円だ。

　一通り説明を受けるといよいよお風呂へ。男湯に向かうとまず目の前にまたしても関所が。ここでフロントで貰った棒（正式名称は不明）を出すとタオル、館内着などが入った手提げを貸して貰える。要は健康ランドの豪華版といった趣だ。ちなみに館内着はムームーではなく、サッカーのゲームシャツ風のスエットだ。

　ちなみに館内は多くのサービスがある。マッサージやヒーリングの類。美容院や飲食店まである。これらの行き来は自由。料金は全てフロントで渡された腕時計タイプのICタグで記憶される仕組み。このため、退館の際に精算するというわけ。
　これらが、入湯するまでのおおまかな流れだ。

　さて、早速浴場に潜入してみると…。
　実にこれが広い。
　まずは、体を流すために洗い場に行ってみると30から40くらいのシャワーが付いている。
　そして、全てが塞がっていて満員御礼だ。
　洗い場の脇に広間が見えた。
　行ってみるとうつぶせに寝た裸の男どもが５組くらい。女性に洗われているではないか。
アカスリのサービス。これが別途3,000円近い料金だ。

　体を洗い終わって、浴槽方向へ。
　具体的なお風呂の状況などはラクーアのホームページを参照していただきたい。
　それに勝る説明はないからだ。
　わたしの拙い感想をひとつふたつ。
　まず、お湯の色だがやや薄い茶色。そして、塩分の濃度が高い。
　色に関しては東京の天然温泉にはよくあるので驚かないが、塩分の高さはこれいかに。
　そして、もちろん同湯は循環である。そりゃ、常に汲み上げていたら、東京ドームは埋没してしまうだろうな。

　ところで、サウナが温度別に分かれて３種類もあったことは嬉しい。
　一応、全部に入ってたっぷりと汗をかいた。
　痛飲して体全体に染み渡っていたアルコールがかなり放出された気がする。
　その後の水風呂で体が引き締まった感じ。
　かなりリフレッシュした。

　草野球の試合で右膝裏に死球を受けてかれこれ３週間経つが痛みはひかず、むしろひどくなりつつあったので、ジェットバスに浸かりながら湯治。
　だが、今日現在あまり回復の兆しはない。
　10月6日は娘が通う保育園で運動会があり、わたくし熊猫は大玉転がしに参加するのだが、果たして大丈夫か。

　結局1時間半もの長きにわたり長風呂をした。
　汗を絞りに絞ってラクーアを後にしたのであった。

　その日の晩、一人で「牛角」東十条店に赴き、しこたま生ビールと塩ダレカルビを食べた。
　それって、やっぱ意味ないか。