瑞龍寺の枝垂れ桜

東海地方の桜はもうとっくに終わっており、今さら桜の画像が続いても時季外れもいいところだが、今月初めに撮ってきた桜がまだ少し残っているので、せっかくだから載せておくことにする。

豊田市稲武町にある瑞龍寺の枝垂れ桜だが、10日ほど前に見に行った時の画像だ。時期になると新聞に紹介されるほど有名な桜で、愛知県指定の天然記念物になっている。植えられたのは江戸時代初期の1644～1647年頃だそうで、樹齢360～370年の古木だ。かなり枯れ枝が目立って、可哀想なくらい見窄らしい姿をしているが、それでも最近になって樹勢がかなり回復してきた方だという。平成15年現在の測定では、樹高が12ｍ、幹回りが3.65ｍだったそうだが、今では先端が枯れてしまったようで、現在の樹高はそれより少し低いように思う。最後の5枚目に載せた姿の美しい枝垂れ桜は、瑞龍寺の裏の墓地にあったもので、花はややピンク色が濃く、案内板には何も説明がなかったようだが、おそらくこの古木の子孫なのかもしれない。