アメリカの国際免許

９月にカナダに行くにあたり、アメリカの免許（私の場合、ＮＹ州免許）を持っていれば、カナダ・メキシコはＯＫなのかという疑問がわいた。

あちこち口コミサイトを見ている分には、どうやらＯＫらしいとのこと。
が、そのほとんどの記述が、陸移動（車で国境を越えている）。
そういえば、去年マイカーでナイアガラへ行った時は、何も考えずそのまま行った。

ところがよ～～く調べてみると、国境からカナダは５０マイル以上行った場合、メキシコは２００マイル以上入った場合は、国際免許が必要と書かれている。
う～～ん、バンフ・ジャスパーは軽く超えるわよね～～、カルガリーはＯＫ？？
それより何より、ＮＹ州の免許のテンポラリー期限がビザにあわせて８月末で切れることになっている(免許自体は５年有効なのですが）。
これをみて、はたしてレンタカーをカルガリーで借りられるかどうかが
いちばん不安の種となってきた。

とにかく、国際免許はとっておこうと思い立ち、
調べてみると、ＡＡＡで簡単に郵送でも、オフィスへウォークインでも取れることがわかった。
日本のように警察へ出向かなくてもいいんだ～～、旅行の証明とかもいらないのね、と納得。
ＡＡＡのＨＰからアプリケーションフォームをダウンロードして、
郵送しようとすると、６～７週間かかると書いてある。
な、ながい。。。
たしか、車で１０分のところにオフィスがあったわよね、とそこへ持ち込むことにした。

必要なものは、免許、パスポート用写真(２インチ×２インチ　写し方に細かな規定があるが、デジカメとパワーポイントなどがあれば、家でもちゃんとできる）が２枚、＄１５、アプリケーションフォーム（これは向こうでもらってその場でも書ける）。
テンポラリーのところで、やはり何か言われるだろうか、とドキドキしながらいったのですが、何も言われず、あっさりその場で作ってくれて、１０分かからないうちにオフィスをあとにしました。

ふぅ～～っ。

Language Exchange Partnerってどうやって探すのがいいの？

先日、久しぶりに会った友達が、パートナーを見つけたといっていました。
ネットで検索をして、3人会って、やっと条件があったんだけど
日本語を結構真剣に勉強していて、日本語の文法の難しさを再確認したとのこと。

う～～ん、なるほど、いつもアクティブな彼女、とうとうそんなことを始めていたのね、と深く納得。

が、では、ちょっと探してみるか、とネットに向き合ったものの
う～～ん、いかがわしい投稿あり、本気かどうかわからない人あり、
今ひとつとてもコンタクトをとる気にもなれない。

街の掲示板とかの方がいいのかな？最近Ｃｉｔｙにはいってないんだけど、と
ぶつぶついいながら、まったく進まない日が数日続きました。

して、私の英語力で相手に日本語を教えるなんて芸当が果たして出来るのか
あいての日本語理解力にもよるけれど、もちろんこれから日本語をなんて人は
とても無理。
そんなことをめぐらしています。

いいサイトがあったら、教えて下さい。

"ICE AGE"in 3D MOVIE

お天気の不安定なこの日曜日、かねてより子供に言われてた映画
「Ice Age：Dawn of the Dinosaurs」に連れて行きました。
少し前までは、どこの映画館も３Ｄでやっていたのに
「G-Force in Disney Digital 3D」が始まったため、そちらに３Ｄを撮られるようになったのか、行こうとしていたパリセイドー・モールはやめて
近くのWhite Plains City Center内の映画館へ行くことに。

どちらかといわなくても、小さい子供向きの内容、
うちの長女が楽しめないことはありませんが（もちろん大人も）という感じでした。
久しぶりにガハガハと笑った映画でもありました。

少し前にいったディズニーの「ＵＰ」の方が内容的には優れていたかも。
ノスタルジックなところが、子供映画でありながら、大人にもよかったものと思われます。

「Ｇ－Ｆｏｒｃｅ」は別に行かなくてもいいよ、と子供いわく。
次は、「Harry Potter and the Half-Blood Prince」の３Ｄが今月末から始まるので、それに行きたいとか。。。。３Ｄでなくてもいいんじゃない？
十分怖いよ。。。。そして、これを英語でみてわかるのかと自分がいちばん不安です。

夏休み、ドンドン新しい映画が登場していいシーズン。
個人的には、子連れでいくなら、もうすぐ公開の「プリンセス・フロッグ」（同じくディズニー）が楽しみなのですが、果たして行ってくれるでしょうか。

ビビンバ・バー

マンハッタンのわりとサウスイーストというだろうか、
ラーメンで有名なせたが家の奥に位置する韓国レストラン、ビビンバ・バー。
土曜の昼時にお邪魔しました。

入口が分かれていたりしないので、せたが家を通過して入店、となんとも奇妙な感じ。たしかに目だたないが表に看板はあります。

せたが家の店員さんに「いーっらしゃいませ」と憩いよく声をかけられるのをよそ目に、奥へ奥へ。
とくにのれんも敷居もドアもなく、おもむろにこの空間へとつながっていました。

せたが家の店員さんも韓国人が多い模様。
この奥の店員さんとももちろん行き来がある。

さてさて、夫お薦めの石焼ビビンバと焼肉を食べに来たのですが、
平日ランチに来た時よりだいぶサービスがかわっており
値段もちがっており、う～～ん、高いかも、と思ってしまいました。
（ＮＪの韓国街ではもっと本格的に、前菜キムチがたくさんサービスで並び、
　値段もリーズナブル）

まず、ついてきたお吸い物が、即席吸い物、粉をばーっとあけた？というもの。
唯一嬉しかったのは、グリーンティの冷たいものがフリーだったこと。



そして、焼肉登場！いたって普通（韓国街では）



ついてる前菜は、この写真のキムチだけでした。

そして、石焼ビビンバ。



アメリカサイズに慣れてしまった私たち。
ご飯少なすぎ～～、日本で当たり前の一人前くらいの量が
少なく感じるというのもヤバイですが
それなら、高くない？？？といったお値段。

う～～ん、店員さんは感じよかったけど
もう、わざわざはいかないかな。。。。。

この辺でピカイチは、やはりＮＪの韓国人街ではないかと思います。

サンケン・メドウ・ステイト・パーク

かなり広いこのパーク、
芝生広場や遊具の広場や池やいろんなエリアがあります。

我が家がよくいくのは、当然ビーチ。
そう、泳ぐことより、水遊び＋釣り。

釣りができるビーチは、ボードウォークが延々と続くビーチよりも
ずっとずっと端の方。
基本は遊泳禁止（ライフガードがいない）なのだと思いますが
みんなちょこちょこ水に入っています。

また、自前のボートでどこからかやってきて乗りつけ
ビーチでしばし滞在して去っていく人たちも。





そして、ここにまたひとり、竿を投げる人。



抜けるように青い空、ＮＹの春から秋にはよく見られる空。



この夏は、ＵＶカットのビーチパラソルも手に入れて
それぞれがそれぞれの時間を初めてゆっくりと手に入れられるようになった気がする。

たぶん、私は老女になっても、ここでみたこの景色や色は忘れないと思う。

夜８時半ごろ、夕日もおちて、ホワイトストーンブリッジを渡って
帰るこの道も。

ついにＣａｔｃｈ！ Ｋｅｅｐｅｒサイズのストライパー

ずーっと、この魚を追っていたといっても過言ではありません。
白身でタンパクながら味もあって
刺身でもムニエルでも美味しくて、乱獲が進み、特大サイズでないと
リリースしなければならないこの魚、ストライパー。

土曜の早朝、ブルーフィッシュとシーロビンがたくさん釣れて
もう引き上げようという頃にかかったようです。
ロングアイランド、サンケン・メドウ・パーク。

塩カマ焼、刺身、ムニエル、ほんとにどれもおいしかった～～。
食べきれる大きさではなく
ふだんお世話になっている二家族へお裾分け。

やったね、パパ！　おめでとう☆

ベアー・マウンテン・ステイト・パーク

ようやく写真の整理ができたので、第二弾、写真を中心に紹介します。

まず、これは、公園に入っておくまで車で突き進んだところにある
タワー。
見てのとおり、そんなに高くもない展望台です。
入口近くに、いわれが貼ってあります。
もちろん中にも、これに関係するものが
壁に展示してありますが
あまりみんな観てないので、通りすぎ・・・



階段はせまく細いですが、そう苦にもならずにいちばん上へ。

待ち受けていた景色は





少し降りて先端まで散策し、
車で来た道を戻ります。
よく写真にでてくる湖はどこ？？と思っていたら
ロッジこっち、と書いてある方に入っていかなくてはなりませんでした。

入場料を支払って駐車。
そうそう、これ！芝生の前にある屋内のメリーゴーランド！！



とくに関心を示さなかったので、さっさと移動して
湖へ、その前にこのひろ～～い芝生広場をわたっていきます。



突き当たりには、ベアー・マウンテン・ロッジが。



かなり老朽化している感じはありますが、まだ使えそう。
しかし、閉鎖されていました。
一時的なのか、わかりません。
玄関には門番として、熊がたっています。

そして、湖到着！！！！



まわりのテーブルでは、ＢＢＱをする人、
ファーストフードを売るスタンドでランチを買う人でにぎわっていました。



どこの公園にいっても、ＢＢＱ道具を全て持ち込んで
ささっといいものを作ってます。
アメリカ人は、ヤンキーズスタジアムの駐車場でも、遊園地の駐車場でも
開園を待つ時間、車からＢＢＱ道具をおもむろに取り出してＢＢＱを始める。
いつもコンロを持ち歩いている？と思えるほどの身軽な準備です。

私たちも、ＢＢＱといきたかったのですが、フードスタンドでランチを買って
軽くすませたあと、さっそく湖畔の散歩へ。
自転車の姿もみられます。



かなり奥までいくと、こんな景色も。





ここは、ちょうどレンタルボートや遊具があるにぎわったエリアの対岸。
かなり広い湖です。
そして、いいところにベンチが。



さらに歩き進めると、岩の上に人影発見！！
砂浜でもこういう姿で転がってる人、よくみかけます。



無事に一周、ボートには乗れなかったけど、楽しかった！

アメリカの携帯事情

日本で当たり前のように携帯を持っていた人にとって
アメリカに来てすぐ携帯がないと、何かと不便。
だけど、こちらの大手というか大半の携帯会社は
２年契約を強いるし、それ以下だと＄２００前後の罰金がかかります。
しかも、契約時にＳＳＮがないとデポジットなしでは契約できず、という不便さ。

それを打ち破るために、日本で受け取れる携帯とか
種類は少ないようですが、いくつかの会社が短期用に出しています。
我が家も最初主人が来た時は、その中のある会社のものを一時的に利用していました。
が、かなり割高なので、ＳＳＮが取れたら解約し、こちらの大手の携帯会社で契約をしました。

でも、最近は日本でも馴染みのＫＤＤＩが同様のサービスを行っています。
日本でも携帯をうけとれ（ファミリープランは主回線のみ）
すぐに使えます。
さらに、こちらでの大手と同じくらいの値段で送受信ができ（アメリカは受信にもお金がかかります）、
かつ、日本への国際電話が割安に設定されており、月の基本料金からも
自動的に日本宛は引き落とすことができる（無料通話内）というもの。

願ったり、叶ったりのサービスです。
固定電話からの国際電話は、デポジットを預けなくてはかけられなかったり
またレートも高かったりするので、ｇｏｏｄ。
来てすぐ２年くらいは滞在するのであれば、迷わずＫＤＤＩに加入できると思います。
（契約期間は３ヶ月、１年、２年とあります。アーリー解約は＄２２５程度かかります）

が、ここにもひとつ落とし穴が。
端末の種類がひじょ～～に乏しい。
選べません、はっきりいって。
また契約期間が短いと端末も高く、でも、新規回線設定料を各回線ごとに＄３５もとるので、初期にかかる費用は契約期間が短い人にはかなり割高に感じます。

そして、これはＫＤＤＩだけに限ったことではありませんが
アメリカ人対応の基本料金設定。
ふつうの日本人が携帯を３００分～６００分／月というほどは
まず使用しないと思うのですが
最低基本料金＄２９．９となっており、山のような無料通話がついてきます。
ファミリープランにすると、いちばん安いプランで＄４９．９９にあがり
かつ子回線＄９．９９/本アップ、プラス子回線新規開設費用$３５／台がかかります。もちろん子回線の契約期間に応じて端末費用もかかります。
やはり高いというイメージはくずれない。

なぜ、今ごろになってこんなことを延々と書いているのかというと
あと半年ちょっといるかいないかという段になって
長女には携帯が必要になったからです。
主人のＫＤＤＩ主回線をファミリープランに変更すべきか
（わたしはVerizon）
それとも、長女はプリペイドにすべきか、いろいろと調べ始めました。
で、いま私が使っているVerizonの無駄な基本料も気になってきたわけです。
（月に２０分くらいしか使っていない記録なのに、大量の無料通話がついており
　基本料は＄３５、税金などをいれて＄４９近い支払いになっています）

なぜ、主人と私が別の会社を使っていたかというと
まず一時的に使ってた携帯を解約、
その後、主人も私もVerizonにしたものの、主人の携帯はバッテイーが大はずれで
すぐに使えなくなり、当時出たばかりのＫＤＤＩに変更。
その後、携帯をなくして、機種変更をし
現在にいたります。

で、いろいろ調べた結果、
国内の電波がたくさん入る携帯会社はやはり大手の三つに絞られます。
（残念ながらＫＤＤＩは入らない）
その中でも東海岸はこれが強いとかいろいろとあるわけです。
が、Ｓｐｉｒｉｔ　Ｖｅｒｉｚｏｎ　ＡＴ＆Ｔならまず間違いはないでしょう。

次に料金設定、日本人向けに最低限のテキストメールと通話が出来ればいいわ、
という人には、機種はちゃちいものになりますが
プリペイドで十分もしくは、Ｈａｎａｃｅｌｌがいいのでは、という結論に達しました。

プリペイドでも、最低契約期間がある会社もあるし
機種もさまざま、チャージの仕方も様々です。
使いやすいのは、ＶｅｒｉｚｏｎかＡＴ＆Ｔだと思います。
（契約期間などないし、チャージがどちらもやりやすい）
で、さらにいいのは、ＡＴ＆ＴのＳＡＭＳＵＮＧ以外の機種を買って
プリペイドがきれたら、Ｈａｎａｃｅｌｌにその機種を持ち込んで切り替えるという手もあります。
ＡＴ＆Ｔで国際ローミングをすると、日本あては＄１／分をちょっと超えます。
ＫＤＤＩのレートにはとても及びません。
が、Ｈａｎａｃｅｌｌに切り替えると。$０．５／分でかけられます。
（その分カナダやメキシコへは高くなる）
どう使うか次第だと思います。
最近は、Ｓｋｙｐｅもあるし、携帯でわざわざ日本まで連絡をとる必要があるかどうかではないかと思います。

Ｈａｎａｃｅｌｌについては、そちらのＨＰをご覧になるといいと思いますが
月々４０分通話がついて＄９．９９です。
それ以上使うとチャージされます。
だいたい利用量としては適当かな、と判断。
そんなに使わない月もありますが、繰り越せますので。
その利用レートは、ＡＴ＆Ｔの回線を使っているので
ＡＴ＆Ｔのプリペイド電話とほぼ同じ。

でも、ならＡＴ＆Ｔのプリペイドをそのまま使うことも悪くはなさそう。
（ただし日本へ携帯からかけるなら、むきませんが）
しかも、ＡＴ＆Ｔ，オートリフィルという設定があり
プリペイド残がなくなったら自動的にリフィルされるというサービスも行っています。
これなら、切れてしまった！なんてこともありませんし
無駄もない。
契約期間にしばられることもまったくないし
万が一なくしたとしたら、すぐさま自分でオートリフィルをストップすればいいこと。
（いつなくすか心配で心配で、ならオートリフィルはしなくてもいいのですが
　いつ切れるかリマインダは来るにしても心配で面倒で、というならこれは便利）

というわけで我が家の場合、
ＫＤＤＩのファミリープランへの変更はデメリットが大きすぎという結論にいたり
（・契約期間が３ヶ月しか選べないため端末が恐ろしく高いし、いまひとつ）
（・子回線増設費用＄３５×２の出費も大きい）
（・月々の使用料金が実質＄４９．９９+＄９．９９×２+ｔａｘとなり高い）
主人のから日本あての急ぎの電話は使うことにし（時差もあるので帰宅後にかけることが多いため、自宅の電話の国際電話デポジットは減らすことができる）、
そのまま回線を維持。
わたしのVerizonは、ナンバーを維持したまま、ＡＴ＆Ｔのプリペイド携帯へ変更（かかるのは機種購入費用のみ。いいカメラがついているというのが条件、＄５９．９９でＭｕｓｉｃ　Ｐｌａｙｅｒまでついたいい性能のカメラつきをゲット）、長女のもＡＴ＆Ｔで新規プリペイドを購入、こちらはカメラがあればいいとのこと、Ｂｅｓｔ　Ｂｕｙで＄５９．９９で本体と無料通話カード＄１５分をゲット。ということになりました。
ＡＴ＆ＴをＡＴ＆Ｔとして使い続けるか、機種持ち込みでＨａｎａｃｅｌｌにかえるかどうかは、使い方をみてから決めようと思います。

ただでさえ、高いＮＹの生活費、
高い携帯代を見直す、もしくはよく比べてみてから加入するのがいいかも、と思います。

ベアーマウンテン ＆ ロックランド どちらもState Park

釣りではよくいくState Parkですが
釣り以外では、なかなかどうして連れて行ってもらえてないState Park。
（我が家の場合）

でも、山や湖沿いにもたくさんいいＰａｒｋがあるのです。

というわけで、先週末は、
前々から一度いってみたかったBear Mountain State Parkへ行って来ました。
冬はアイスリンクが、夏は、メリーゴーランドがあり
大きな芝の広場があり、大きなきれいな湖（吉祥寺の井の頭公園より大きいかな級）のまわりはトレッキングコースになっており、
小さな動物園も一応あって、ちょっとしたテイクアウトのフードコーナーもあり、
山々をドライブして上っていくと、展望台もあり
なかなかよいところなのです。
秋だったかな、年に一度のジャーマンフェスタの時は、
ドイツビールにドイツウィンナーなどがだされ
かなりにぎわうとか。

写真はまた後日アップするとして、
水の透明度はとても高く、岸からブラックバスが透けてはっきりと見えるほど。
湖にはたくさんのボードがうかび、気持ちがいいです。
（しかし、ボートはレンタル＄５０もする）

湖を一周し、プレイグランドで子供は少し遊び、
昼食をとり、展望台にものぼり、やっと満足したところで
主人にとってはこちらが目的地の
ロックランドステイトパークへ移動。
Ｎｙａｃｋになるのでしょうか、タッパンジーブリッジから近いです。
（パリセイドーモールよりタッパンジーより）

こちらもはじめての公園でしたが、
やはり大きな大きな湖がありました。
ボートもあります、釣りもできます。
湖の規模は、ベアーマウンテンの比較にはならない大きさです。

ひろい園内では、バーベキュウをして
自転車に乗ったり、ちょっとした屋外おもちゃをもってきて遊ぶ子がたくさん。
トレッキングやジョギング、スケボーを楽しむ人も。

ボートのレンタルは、こちらの方がはるかに安かったです。
が、その横に子供たち憧れのレンタサイクルがありました！

こちら自転車をもってこなかったし、こちらでは自転車はスポーツ。
ふつうにその辺では乗れないので
買うこともなく来ましたが
春から夏、毎週日曜の１０時から２時まで
ブロンクスリバーパークウェイは封鎖されて
自転車道になります。
緑いっぱいのパークウェイ、横にはずっと川があり公園がありますが
そこを走る車道が自転車に開放されるのです。

車で走っていても気持ちいいこの道、
（道幅が二車線にしては狭いので、嫌いな人も多いですが）
自転車だったら、ほんとに気持ちよさそう。
大きな鴨たちもいるし、緑ゆたかで、ここに住んでいることが嬉しく感じられます。

なので、自転車買おうかな、買おうかな、と思いつつ
買わずにきたため、レンタサイクルは願ったり叶ったり。

夕方遅い１７時半ごろ、事務所にいくと
四台のマウンテンで＄８０と身分証明書あずかり、
戻ってきたら＄２０バックするという高さ！
これが１日レンタルなのか、１時間レンタルなのか、ハーフレンタルなのか
非常に英語がクリアではなく、
よくわかりませんでしたが、
同じ時間に借りに来た人は、１時間で返していたので
１時間だったのかも。。。。？？？
（なんせ掲示もない）

しかし、それぞれにゲット、さぁ、走るぞ～～とみんな先に行く。
私も！と思った瞬間、後ろから声が。。。
「ママ、どうやって両足を乗せるの？」
なんと二女、自転車の乗り方を忘れてしまってた。

バランスがなかなかとれず、押してやるとひとりでこげるのですが
遅い速度の出だしが自分ではできない。
あ～～～～、そんなのないよ～～～。

２０分家族総出で練習に付き合い、
主人にまかせて、長女と私は、さっさと乗っていってしまいました。
かなり進んで引き返してくると
なんとガンガンこいでる二女がいました。
やっとひとりでもこぎだしが出来るようになったとのこと。

あ～～、よかった、
さいごは泣かずに楽しく帰れた。

だけど、また忘れないうちに、やはり自転車は買った方がいいのだろうか、
いや、いつ帰国になるかもわからない今になって買うことはないだろう、
そんなジレンマに揺れています。

独立記念日 ７月４日

この日は、この国にとって、やはり特別なものであるような気がします。

クリスマス前やサンクスギビングもそうですが
久々に街がにぎわいをみせ、不景気？という感じすらする状態。
そう、土曜が独立記念日だからです。
そして、明日３日はホリデーになっており連休のところが多いようです。

だというのに、私はホリデーの存在をすっかり忘れていました。
そう、子供たちがすでに夏休みで毎日いるからであるのですが。
なぜ思い出したかというと、金曜のはずの生ゴミの回収が今朝あったからです。

タウンのサービスで、ゴミも
裏手やガレージの中や物置などに置いているゴミ箱や
家屋からダイレクトに外につながっているゴミシューティングのようなところから
ゴミやさんが勝手に持っていってくれるため
ゴミの日を忘れることもしばしば。
（リサイクルは自分できちんと屋外に出さなくてはなりませんが）

話がそれてしまいましたが
そんなわけで、今日の夕方塾の送迎でもいつもより時間がかかりました。
車が多い！

明日３日は、子供たちがスリープオーバーのＢＤパーティに招待されているので
ひさしぶりに夫婦でディナーへ出かけることになりました。
だけど、ホリデーだから？？？
有名店や大人だけの時しかいけないような敷居の高い店は
予約がいっぱいでとれず
（空いていても８時４５分からとか、超はやい時間になる）
マンハッタンは諦めて、ウェストチェスターカウンティでいい店に、となりましたが
こちらも人気店は、すでに予約いっぱい。
そんな状態です。

で、仕方ないので、というと怒られますが
Ｏｐｅｎ　ＴａｂｌｅでハドソンＴＯＰ１０に入るレストランから
いくつかあたってみたところ、
Ｈａｌｆ　Ｍｏｏｎ（アメリカン・ダブズフェリー）と
Ｈａｒｖｅｓｔ　ｏｎ　Ｈｕｄｓｏｎ（イタリア系創作料理・ハスティングオンハドソン）などがかかってきました。
Ｂｌｕｅ　ＨｉｌｌｓやＴａｒｒｙ　Ｌｏｄｇｅはやはりいっぱい。
Ｘ２Ｏもしかり。
Ｃａｓｔｌｅは前回夫婦でいけたので、これはノーチェック。
あとは、ｆ．ｉ.ｓ．ｈやタリータウンのステーキハウスなどがかかりました。

独立記念日１日前のホリデーディナーは
Ｈａｒｖｅｓｔ　ｏｎ　Ｈｕｄｓｏｎできまり。
昼には一度お友達と行きましたが、夜は初めてです。
ライトアップされたあのお店はなかなかステキらしいので、楽しみです。