子供のお誕生会

こちらのバースディパーティは
まったくすごいです。

クラス全員招待して
ボーリング場やレストラン、スポーツジムなどをかりて
そこでやってしまったり
自宅を飾ってやったりと
手もこんでいます。

先日長女が初めてお友達のパーティへ行きました。
行く側が用意するのはプレゼント、
その子のお母様にだいたいの嗜好などをお聞きしておいて
カードとともに贈ります。
相場は＄２５～＄３０と聞きました。

小さい子なら
ちょっとしたおもちゃやクラフトなどがいいのかと思いますが
今回は、その子が好きだというブランドの洋服と
ちょっとおもしろいカチューシャを贈りました。

さてさて
会場のご自宅へ時間ジャストにうかがうと
家の前には子供を降ろす車が並んでいました。
ぞくぞくと到着というわけです。
玄関にはバルーンがあがっています。

大人だってわくわくしますよね。

子供は喜んで中へ入っていきました。

とても楽しかったと喜んで帰宅しました。
たくさん来ていたので
２チームにわかれていろんなゲームをやり
ピザかおにぎりを食べ
ケーキをたべ、お土産をもらって帰りました。

そこのお母様はとてもお料理上手。
ただ、ケーキは日本のだとアメリカ人には甘みがたりず
アメリカのはまずくて日本人は食べられません。。。
というわけで今回は両者が好きな
アイスクリームケーキが用意されていました。

次は・・・・
来月、二女の誕生日。
あまり大勢はよべませんが
普段から仲のよい子、これからお付き合いをひろげたい子を
招待したいようです。
アメリカ人３～４名、日本人２名のようです。

親も大変ですが
これを楽しんでやれるように
頑張りたいと思います。

小学校一年生にうけるパーティゲームなど
ご存知でしたら教えてくださいね。

ベストフレンド

そのさむ～い金曜に
二女のクラスメートのベストフレンドの家に
プレイデートのよばれていました。

車で１０分の距離、
９月からは別々の学校になってしまいますが
今はクラスで一番仲のよいお友達で
いつも一緒にいるようです。

愛称はサニオン。
髪の長い、細めの背の高い女の子でした。

お母さんも一緒に、といわれていたので
姉もいるのですが、というとぜひ一緒にといっていただき
３人でお邪魔しました。

二女は、もう他の人など見えないように
お友達と消えていき、また戻ってきて、ということを繰り返していました。
とても楽しそうです。
長女は、入れなくて、ずっと私の横で
用意してくださっていたクラフトをしながら
一緒にお茶をしていましｈた。

さて、こんなに長時間アメリカ人とふたりで向き合うのは
初めてです。

何か喋らなくちゃ、と思いつつ
むこうからの質問やアメリカやこのNYについてなど
そんな話しで時間が過ぎました。
どうしてもわからない単語は、置き換えてくれたり
それでも伝わらない時や私から言いたいけれどキーワードが
出てこない、そんな時に
電子辞書がほんとうに役に立ちました。

２人の間において
スペルをいれて、GOという掛け声でターンです。

とても親切な彼女は、私のゆっくりモードの会話の速度にあわせて
話してくれ、けしてイライラすることもなく
つきあってくれました。

今年になって
私は教会のESLだけではだめだぁと
自分用にチューターに週に一度来てもらって
英会話に本腰を入れ始めましたが
それでも一回１時間。
それを思うと、一石二鳥というか
なんと楽しく有意義な時間だっただろうかと思います。

来月は我が家にもお越しいただけるとのこと。
日本やアジアに興味があるようなので
いろいろ用意をして
楽しんでいただけるようにしたいなと思っています。

母子ともにベストフレンドになれるようにと願います。

氷点下の生活

先週の金曜のことです。

最高気温がマイナス７度、最低気温がマイナス１２度という日がありました。
予報をみた段階で数字をみてまず震えました。

前日降った雪を丁寧にとりのぞき
やや長い我が家のドライブウェイにはいつもより多めに
アイスメルトをまきました。

さてその金曜。
晴れていて風があまりないのでいいのですが
それでもツンと寒い感じはあります。
カラリとしているからでしょうか、風がないせいでしょうか
体感温度は数字ほど感じないのですが
やはり寒いに変わりはありませんでした。

今年は大雪がまだないだけ救われているのだと思いますが
想像は超えてしまいました。

アイスメルト

今朝起きると一面の銀世界？？
といっても３センチくらいの積雪だったのですが
久しぶりにみました。

もちろん子供達はおお張り切りです。
学校が終わったら遊ぶんだ、と張り切ってでかけました。

さて、残った私は・・・・
雪かきが必要かどうか考えました。
近所の人がやりだすタイミングに遅れてはいけない、根雪になるから、というのを
どこかで聞いたことがあり
様子をみていましたら
始まりました。

で、私も初体験ですが
大きな専用のスコップを取り出し、雪かきをしました。
車庫から前の道路までと裏口まわりと玄関まわり
かなりの距離・面積があり
へたばりそうになりましたが
雪は軽いし積雪は少ないので、思ったよりは楽に終わりました。
これがもっと寒い日やもっと積雪のすごい日だったら
ほんとに冗談になりません。

雪かきをしたあとは
アイスメルトという塩をまくと
凍らないと聞いていました。
ご近所もまいています。
私もまいてみました。

一般道は、除雪車がいつの間にきたのか
あっという間にきれいにされていて、また塩もまかれていました。

この道路を走ると車はいたむと聞いていますが
凍結するよりは、、、、。
ちなみに靴もいたむようです。

本格的な冬はこれからのようですが
早くもドキドキしました。

雪

去年１２月のはじめにちらりとまった以来
みかけなかった雪ですが

とうとうきました。
今週に入って最高気温が氷点下３度ということもあったりで
ドキドキとそのときを待っていましたが

夕方から舞いました、舞いました。
今は、うっすらある程度ですが
朝はどうなっているかなぁ（ただいま夜２１時すぎ）

本格的な雪のシーズンかもしれません。

停電にガス漏れ

先日、マンハッタンでガス漏れ通報が相次ぐということがありました。
原因はわからず、怖いなと思っている中でも
みんな仕事に出かけます。

今日は、この近くで日中軽い停電が数度ありました。
風が強いから？？理由はわかりませんが。。。。
真冬の停電は凍死にもつながり
非常に危険だと聞いていたので、ほんとうにドキドキしました。
家も窓はすべて閉まっていても
なんとなく風が入ってくるので・・・・・。

暖炉やストーブはいるかもしれないなぁと思うこの頃です。
（我が家の暖炉は改装されて、ふさがれており使えないので）

テロという文字は
一度起こってしまうと、その景色を思い起こさせてしまいます。
平和な世界であることを
願って止みません。

こころみ

今日、現地校のスナックの時間に
ライスボールの紹介をしてもらいました。

朝から、２４ケ×２のミニおにぎりをつくって
ひとつづつラッピングし
約束の１０時に学校へ届けました。

先生はよくご存知だとは思うのですが
おにぎりの説明文と食べ方の解説を英語でつけて持っていきました。

「Do you want to read this? Or I read it?」と聞かれ
出来れば先生が詠んでくださいとお願いをして
おいてきました。

帰宅した二女にスナックの様子を聞いてみました。

ひとり、海苔もおにぎりも食べられない子がいたけれど
あとの子はみんな自分で海苔をまいて
パクパクと食べ、中には残っているおにぎりを食べたいという子もいたよ、と
報告があり、ほんとうにほっとしました。

海苔は好き嫌いがあるようなので
１人分ずつジップロックに入れて
おにぎりも、プレーンとサケおにぎりを作ってひとつづつ
ラップで包装をしていました。

おにぎりを作るより、ラッピングの方が大変な気がしましたが
報われてよかったです。

こちらは、カルフォルニアロールはよくみかけます。
先日いった回転すしも
カルフォルニアロールの創作すしが回っている中、
たまにイカやまぐろ、サーモンの握りがありました。。。。
お客さんは、アジア系とアメリカ人かな。
ご飯や海苔にも抵抗はなくなっているのかもしれませんが
おにぎりを食べる機会はあまりないと思ったので
やってみました。

みんな食べなかったら、二女も辛いかなと思っていましたが
心配は嘘のようで
ほんとうに良かったです。

小春日和

雨だった昨日からその傾向はありましたが
今朝、なんと２０度近くあります。
コートはいりません。

まさに小春日和、昼前になってきて
青空になってきました

今日は土曜で子供たちは補習校へ行っています。
放課後は保護者ボランティアで
お正月遊びをする予定です。

お餅つき、羽子板、コマ回しなど
伝統的な遊びをします。

いま少し家に帰って、残った家事をやりおえたところです。
家中の窓をあけて
ほんとに春みたいです。
地球は大丈夫なのかとここまでくると心配になってきます。
あんまり寒くても、辛いですけれど。

日本もそろそろ冬休みが明けるころですね。

Playdate

初めてのプレイデートは
なんとか成功に終わりました。

朝から、掃除・買い物・夕飯の支度・お菓子作りと
とてもハードでしたが
（ここまでする必要はなかったかもしれませんが）
いちおう報われたようで良かったです。

英語しか話さない小さなアメリカ人は
子供にとっていい友達であり、いい先生でもあるようにみえました。
きっと学校でもこんな感じで過ごしているのだろうなぁと思います。

我が家でも主導権は、お客様にあったようです。
それをそのまま受け入れて楽しんでいました。

果たして何をして遊ぶのか
興味がありましたが
バービーのＰＣを一緒にし、ジャンプロープ・フラフープ
ローラーシューズ、
スペルクイズ、折り紙などしていました。

暖かくなってきたら、
庭でも遊べるのかなと思います。

お迎えの時に、少しお母様とお話しをしていて
次回は、ぜひうちで、またメールしますといってくれました。

よかった、とりあえず無事に終わってよかったし
次につながってよかったです。

キャンピングカー ＲＶ

こちらでは、キャンピングカーのことをＲＶというそうです。

今年夏に親族がやってくるので
いろいろリサーチしないとなぁと思っていた矢先
キャンピングカーで寝泊りしてみたいけれど
どんなの？？という質問。

どんなのっていったって
もちろん私たちも知りません、このあたり普通の住宅街なので
まず見かけませんし。
交通量も多いから走るのが難しそうというイメージ。

でも、一応調べてみました。
１０日間で、５人乗りで＄１５００弱くらいは最低かかるようです。
これにリネン・保険・走行などをいれると・・・・
結構かかりそうです。
ホテルも結構高いので、どっちが快適か？ということでしょうか。

夏はとても暑いようですが
キャンピングカーは外部から電源を取るのかな？
いろんなことがわかりません。
私も一度実物を近くでみてみたいとは思いますが。

レンタルのキャンピングカーについて
どんな感じか、どんな利点があるか何がいるのかとか
もし、どなたかご存知でしたら
コメントください。