北欧の児童文学とラーゲルレーヴ

北欧の文学というと、とっつきにくいと言いますか、日本ではあまりメジャーではないですよね。
じゃあ、「ニルスのふしぎな旅」「小さなバイキングビッケ」「ムーミン」はどうですか？
年齢的なものもあるでしょうけど、私ぐらいの年代にはおなじみのキャラクターたちですよね。
「ニルスのふしぎな旅」「小さなバイキングビッケ」はスウェーデン、
「ムーミン」はフィンランドの児童文学です。
「ムーミン」の新シリーズは、うちの長女が小さい頃にビデオにとって、
繰り返し、そりゃあ繰り返し、テープが擦り切れるほどみました。
トーベ・ヤンソンが製作に携わったこともあって、フィンランドでも繰り返し放映されるくらい原作により近くなっていますが、かつて旧シリーズに親しんでいた方（うちの旦那とかね）には、多少不満も（特にスナフキンに）あるようです。
私としては、どちらにも思い出があって愛着があります。

最近、フィンランドのアンデルセンと呼ばれているトペリウスの『星のひとみ』を読む機会があり、そこに夏至の焚き火のお祭りについての童話「夏至の夜の話」というものがありました。
焚き火といえば、迷跡さまのブログで焚火小説のアンソロジィなるものを考えた際に、
「ムーミン谷の冬」の、太陽が初めて顔を出す前日の焚き火のお祭りのことが頭に浮かんだっけ、ということを思い出しました。
北欧、その中でも北部では、皆さんもご存知のように、夏には太陽が地平線から沈まない白夜があり、冬は太陽が何日も顔を出ない闇の季節なのです。
ですから、夏至や冬至が特別なものであるというのも納得がいきますね。

サカリアス・トペリウスが創作した時代、フィンランドはロシアの治下にあり、トペリウスは民族運動（文学による民族のアイデンティティーの確立）にも大きく貢献しました。
そのなかで、子供たちにむけて書かれた童話には、
愛と善意に満ちた祖国を愛する国民に育って欲しいという願いが込められています。
フィンランドの伝承や、自然の美しさや厳しさ、良い行いや悪い行いに見合った幸せ、
純粋さ、謙虚さ、寛大で優しい心。
こうした童話は、フィンランドだけでなく、多くの国で翻訳され、
多くの子供たちに読まれるようになりました。
日本でも多少の翻訳はありますが、アンデルセンほどの知名度はありません。
トペリウスの物語には、神の愛というキリスト教的な価値観や言い回しがあり、その敬虔さゆえに、日本ではあまり馴染まないのかもしれません。
ですが、トペリウスの魅力は、「霜の巨人」や「雲のなかのかじやさん」のように、北欧神話や伝承から愉快なお話を作り出したり、「星のひとみ」のように幻想的な美しさのなかに人の気持ちの移り変わりをみせたり、「古い小屋」のようにロマンティックなストーリィのなかに時の移り変わりの無情さをみせたりする、ストーリィテラーとしての能力と物事を受け止め、許す、善良な精神にあると思います。

さて、ラーゲルレーヴといえば「ニルスのふしぎな旅」ですが、児童文学以外も優れた小説を書いており、ノーベル文学賞も受賞しています。
お勧めを受けたこともあって「沼の家の娘」という短篇小説を読みました。
昭和３年出版のもので「北欧三人集」という図書館の書庫に保管されてあったものです。
この物語は片田舎の裁判所の法廷シーンから始まります。
原告は貧しい若い女中、被告は妻帯した身なりの整った男。
彼女は男と過ちを犯し、その子供のために男から養育費を受け取りたいと訴えています。
ところが、男は彼女が奉公していたことは認めましたが、彼女と恋愛関係は結んでいない、
この訴えは不当だと反論します。
それならば、聖書によって宣誓するようにと裁判官は男に命じます。
この法廷に立つ娘は、男を訴えることで、少しも得をすることはありません。
過ちを犯したことを声高に宣伝しているようなものですから、周囲の軽蔑を受け、仕事を探したところで雇ってくれるものなど現われないでしょう、
それでも訴えねばならないのは、よほど困窮しているからに違いないのです。
それなのに、彼は嘘の宣誓をしようとしている。
それは偽誓に他ならない。
彼は魂を売ろうとしている。
そんなはずはない、私から逃れるために自らすすんで呪いの烙印を打たれるなんて。
彼女は恐怖におののきます。
まさに、宣誓の言葉を繰り返すその時、彼女は彼の手を払いのけ、聖書を奪います。
「あなたは誓いをなさってはなりません！」
「わたくしは訴訟を取り下げます。
　あのひとは子供の父親でございます。
　でも、わたくしはやっぱりあのひとを愛しております。
　あのひとに偽誓をさせたくはございません！」
この行動が裁判官や法廷に居合わせた人々の心を打ち、彼女は人々の信頼を回復します。
ここで、トペリウスの敬虔さと寛大な心を思い出してみましょう。
彼女は一度過ちをを犯してしまいましたが、その心は純粋であり正直です。
自分の利益より彼の魂の安寧を望むその姿勢に人々が感心し、軽蔑から打って変わって尊敬の念を抱くようになるのも、彼らが敬虔さと寛大な心を持っているからなのです。
もちろん、この短篇はこれで終わりというわけではなく続きがあります。
伝承的なモチーフがひっそり顔を出し、いっそう魅力的なロマンスになっています。
トペリウスにしても、ラーゲルレーヴにしても、それは理想でしかないかもしれません。
でも、その許容する心は、今の私達にこそ必要ではないかと思います。

ところで、ここにあげたラーゲルレーヴ「沼の家の娘」は復刊ドットコムにリクエスト中です。
私の読んだ古い本ではありませんが、『星のひとみ』を翻訳なさっている万沢まき氏がスウェーデン語から訳されたものなのだそうです。
以前に読んだことがある方、読みたいと思ってくださった方、ぜひぜひ、ご協力を。
よろしくお願いします。