「ニルス・ホルゲルソンの不思議なスウェーデン旅行」と「ムーミン谷の冬」

ラーゲルレーヴ「沼の家の娘」が大変面白かったので、
続けて「ニルス・ホルゲルソンの不思議なスウェーデン旅行」を、さらに先記事でも紹介したトーベ・ヤンソン「ムーミン谷の冬」を読みました。
どちらも名高い児童文学ですから、幼少時代に読んでいらっしゃる方も多いでしょう。
私は読まないで大人になってしまいましたが（笑）
そんな人でも大丈夫。
「ニルス」も「ムーミン」も、大人になってから読んだとしても面白く読めますよ。

「ニルス・ホルゲルソンの不思議なスウェーデン旅行」が所収されているノーベル賞文学全集（主婦の友社）という全集は、作品はもちろんのこと、作家ごとに賞を受けるに至る経緯、受賞演説、著者略歴、著作目録などが含まれていますので、とても参考になるものです。
ラーゲルレーヴの受賞演説は、亡き父に受賞を知らせるという空想を
彼女の作品のワンシーンのように語っていて、感謝と優しさのなかに彼女の信条がしっかりと織り込まれたとても素敵な演説です。
彼女の作品では、登場人物がまるで現実に感じているような空想をする場面があり、
伝承的な物語のモチーフが顔を出して、時として幻想的な場面を作り出すんですが、そういうところは、マジックリアリズム的かなと、ちょっと思っていました。
ラーゲルレーフの「人と作品」（エリー・プールナール）によりますと、彼女は生まれたときに彼女の叔母のトランプ占いで、その運命が予言されたと言います。
そして、信じられた。
あら、一族のなかにそういう人がいるなんて、イサベル・アジャンデみたい。
イサベル・アジャンデのメメ（おばあさん）も不思議な力があったっけ。
なるほどなぁと納得。
教会の教えとは別に、そういった迷信や妖精などが信じられた土地に生まれたことは、
彼女に大きな影響を与えたことでしょう。
もう一つ、「人と作品」で驚いたことがあります。
スウェーデンでは、当時、女性の数が男性の数よりも多く、
女性は自分の力で自活する道を探さねばならず、社会状況の変化から女性解放運動の気運が高まっており、ラーゲルレーヴもその運動に参加していたということ。
でも、過激な闘士は好きになれなかったというところから、彼女らしさを感じますね。

「ニルス・ホルゲルソンの不思議な旅」は、
偕成社文庫の完訳版「ニルスのふしぎな旅」と同じ香川鉄蔵訳です。
アニメ放送をしていたので、多くの方が内容をご存知だと思いますが、少年ニルスが小さなトムテ（妖精のようなもの）になってしまい、ニルスの家の白ガチョウのモルテンの背に乗って、ガンの一行と渡りの一年を共にするというお話。
文庫にして４冊というたいへんな長編であるけれど、大きなストーリィの流れのなかに、数々の小さな珠玉の挿話があり、飽きずにどんどん読んでしまいます。
もりだくさんの全てのお話が、どれもこれも面白く、ワクワクする冒険であったり、想像力をかきたてられるものであったり、病気や死についてのものだったりとバラエティー豊かで、読み終えたときには、何一つ言うことはないと思いました。
子供は子供なりに、ニルスと一緒に旅を体験し、ガンのアッカとの別れを惜しむだろうし、大人は大人なりに、自然の摂理について、または、人間にしかできないことについて、善意について考えさせられることでしょう。

「ニルス」の感想は書けないだろうと思ったので、続けて「ムーミン谷の冬」を読みました。
ムーミン一家は、毎年冬を冬眠して過ごします。
ところが、まだ冬だというのに、ある日ムーミンは目がパッチリと開いてしまって、
それから毎日朝が来れば目が覚めてしまうようになりました。
冬を体験したことのないムーミンは一人ぼっちで悲しくなりましたが、
冬には冬にしかない出来事や、生き物がいるのです。
今まで知らなかったことを体験したり、知らないひとたちと過ごすことで、ムーミンはだんだん冬が好きになり、冬を自分の力で乗り越えることになるのです。
あれ、と気付く方もいるでしょう。
「ニルス」によく似ていますね。
全然違う面白みを持った２つの物語が似ているというのも、興味深いと思われませんか。
解説の高橋静雄氏の解説が、これまた「ニルス」にもピッタリなのです。
少し引用してみましょう。
「冬のはじめにムーミントロールは、冬を生きぬくぞというような、決意らしい決意をしていません。ムーミントロールが生きられたのは、多くの他者（ムーミン谷やよその谷の人々、えたいのよくわからない生きもの、冬の自然）と交流できたからではないでしょうか。」
適宜、言葉を「ニルス」に合うように変換してみてください。
また、この２つの物語に共通する点は、自然をその美しさだけではなく、厳しさもそのまま受け入れているというところにもあると思います。

ノーベル賞文学全集〈18〉ラーゲルレーヴ.メーテルリンク.ヒメネス (1971年)
ムーミン童話全集〈5〉/ムーミン谷の冬