ラッパイチョウ

　ラッパ状の葉が珍しい「ラッパイチョウ（喇叭公孫樹）」。これは鑓水交差点から約2キロ北にある宇津貫熊野神社の樹。案内板には　“皇太子殿下御成婚記念樹　大正13年1月26日”　とあるので、今上天皇ではなく昭和天皇のこと。つまり樹齢は90年程度なのだろう。以前、ブロガーの方にこの樹のことを教えていただいていたので、少し足を伸ばして訪れてみた。
　樹はすぐにわかったが、枝の葉にラッパ状のものが見当たらない。落ち葉を探しても乾いて丸まったものはあるが、それはどのイチョウでも見られるもの。あきらめて石段を下りたところで、写真の葉を発見。これは単に丸まっただけでなく、ちゃんと端が繋がって筒状になっている。もっと黄葉が進めば、大量の落ち葉の中からラッパの葉を見つけ易くなるだろう。
　ここのラッパイチョウは平成15年8月に巨樹写真家の方が偶然発見したもので、案内板には　『国内では十数本しか存在が知られていない変異種。普通の扇形の葉に交じってラッパ状の葉を各枝に付ける。』　とある。さらに　『都内で確認された例がなく、他県では天然記念物に指定されていたり保存種に指定されている。』　ともあり、八王子市や東京都に、『何とか指定種にしてよ。』　という想いが滲み出ている。天然記念物に指定されるまで、南大沢から少し離れてはいるが、私が　“南大沢77景”　に指定しておこう。　
　すぐ近くにある八王子みなみ野駅（JR横浜線）は　“みなみ野シティ”　開発にともなって平成9年に開設された新駅で、近年急速に発展している地域。厳密に言うと多摩ニュータウンではなくここは八王子ニュータウンということになる。周りにはまだまだ緑が多く、自然とうまく調和した街になることを願っている。

コケオトギリ・２～果実

　背丈5センチほどの頭頂部に真っ赤な果実ができている「コケオトギリ（苔弟切）」。オトギリソウ科ヒメオトギリ属の一年草で、果実の大きさは2～3ミリ程度。この実が落ちて来春には芽を出すのだろうが、コケオトギリはこのほかに、よく分枝して茎の先端に肉芽を作る。その肉芽が落ちて越冬し、そこからも新しい芽が出る無性生殖も行っている。次はその肉芽を観察してみよう。