飲み屋の夕食会

　日曜日の夜、飲み屋のママからラインがありました。

「今週の水曜の夕方、ママと常連さんと飯行くんやけど来れへん？」

　ここで「ママ」というのは、ママさんのお母さんのこと。

　いつも娘のバーに来ては、常連さんの話し相手になってくれています。

「水曜の夜は空いているけど、何時から？」

「８時にはお店開けなあかんから、開始は６時」

「平日に６時なんて無理でしょう。遅れていくよ」

　ママさんは、昨年、乳ガンが発覚。発見から抗ガン剤治療、手術までの一部始終をお客さんにオープンにして、３月末に無事手術が終わりました。お店のほうは、手術と入院を挟んで、１週間ほど閉めただけ。

（快気祝いか）

　水曜日、７時近くに指定の居酒屋へ行くと、ママさん、そのお母さんのほか、５人の常連さんが来ていました。全員、顔見知りです。

「犬鍋さんが来たところで、もう一度乾杯しましょう」

「今日の趣旨は、快気祝い？」

「うん、それもあるし、Ｏさんが今度単身赴任終わって帰っちゃうんでその送別会と、お店の１３周年記念と、あ、それから犬鍋さんの誕生日も」

（付け足しのように言われて、ありがたみが半減だけど、ままいいか）

「乾杯！」

　ママさんは、３４歳の若さで乳ガンに。抗ガン剤で小さくしてから手術ということで、抗ガン剤投与の直後から髪の毛が抜け始め、ずっと毛糸の帽子をかぶっています。

「ちょっと生えてきたけどな、赤ちゃんの産毛みたいや」

　お母さんも心配して、お店も閉めにゃあかん、と言っていましたが、なんとか乗り切れたのは、ここのいる常連さんを始め、お客さんたちの応援があったからでしょう。

　来ていたお客さんは全員単身赴任。いちばん長い人で６年、あとは私と同じくらい。単身赴任者の憩いの場所になっていました。

　居酒屋のご主人もときどきバーに来てくれるそうで、特別サービスもあったようです。

　最後には鍋にうどん入れてシメに。８時半まで居酒屋にいて、バーを８時に開けることはできませんでした。

「貼り紙しといたから大丈夫」

　ここはママさんのママが奢ってくれましたが、予想通り、そのままバーに流れ込む展開となり、夕食代以上のお金を払うはめになったのでした。