旅の２日目はオプショナルのバスに乗って
旭川、富良野の観光名所をめぐりました。
８：３０にホテルを出発して約３時間。
途中ICで一度の休憩をはさんで
最初に向かうのは、はじめての『旭山動物園』
今年入場者数が上野動物園を超えて日本一になった
人気の理由がよくわかりました・・・
【こんな近くに・・・】
ふと気づくと
ここにいる動物の目は澄んでいます。
人なつっこい表情も
驚くほど近くで見ることができる。
水の中を泳ぐ姿もこの通り。
ライオンが寝そべる風景は
どこでも見れますが・・・
こんなに大きい肉球もしっかり
猛獣のお腹もネットの下から
こんな近くで観察できます。
【動物からの目線】
オランウータンの一家です。
いじけるお父さんの姿がなんとも
ほほえましくて・・・
園舎から動物が人をながめる・・・
そんな風に見えませんか？
のびのびと暮す様子がひと目でわかります。
『旭山動物園』には
自然と動物を愛する人々の夢があります。
きっとこれがスタートだったでしょう。
そして失敗も重ねて、そこに工夫が加わって・・・
動物と人とのいい関係をつくっている。
そう思います。
それは、現在進行形のはずです。
全国で閉園が相次ぐ時代にあって
地元自治体としっかりと同じ価値観をもって
いまも工事が続く動物園が
ここ『あさひやまどうぶつえん』
訪れる人々は途絶えません。
全国自治体のみなさん
一度自費で訪ねてみてください。
きっと何かが見えてくるはずです。
たった１時間半の園内見学でしたが
すっかりバスの疲れからも開放されました。
このあと昼食のために
『旭川ラーメン村』へ。
郊外店の集まる道路わきの一角に
たった８店舗のラーメン店が並び立ちます。
新名所づくりはわかりますが
意外や意外の規模の小ささにはちょっと驚き。
ルートに入っているので仕方ありませんが
「時間がもったいない」が正直な感想。
この日は、動物園でホッとして・・・
きっといつかもう一度ゆっくりと
時間をとって訪れてみようと思います。
♪明日は、『まだ遠い夏―富良野』です。
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