「ＢＢモバイルポイント for eo」に登録した。９月末まで無料キャンペーンをやっているからだ。出張の途中に京都駅の新幹線ロビーで10分くらい無線LANスポットにつないで、webで関東地方の天気予報と在来線の時刻表をチェックし、仕事のメールを何本か送った。無線LANのスポットは使ってみると快適で便利だ。携帯でメールを打つ苦痛からも解放される。無料キャンペーンが終わる10月には月額1,260円になる。これが高いのか安いのかよくわからない。だが、WebをブラウズするのはFOMAとパソコンをケーブルでつなぐ以上の便利さがある。NTTでは月額1,680円なのでeoの方が安いが、NTTでは500円の１DAY PASSPORTという１日だけのサービスもある。まあどうするかは９月になったら考えよう。
BIGLOBEストリームという無料動画サイトは面白い。ニュースはヘッドラインで一日の主要なTBSのニュースを見ることができる。音楽ではビデオクリップがいい。BENNIE Ｋの４分のライブなんかもあって繰り返してときどき見てしまう。息抜きにはもってこいだ。こういうのを見ていると番組表どおりに放映しているテレビは今後どうなるのかと思う。少なくともニュースは臨時ニュースしか不要になるのではないだろうか。
コンビニで買った雑誌の増刊号を読んでいたら、エコノミストの森永卓郎は1998年に製造中止となっているシャープのモバイル書院をいまだに使っているらしい。ネットオークションに出る中古品も買い集めているという。この機械のよいところはワープロに特化していて文章作成に適していることと乾電池４本で駆動する点。インターネット接続でメールやFAXでも原稿が送れる事も利点らしい。移動中にも原稿を書く森永氏らしい使い方だ。確かにそういう使い方もある。ある外科医はカシオのハンドヘルドＰＣのカシオペアを何台も使っているという記事も読んだ。ちょっとした記録などに最適らしい。私もカシオペアの使い勝手の良さに惹かれて３台ももっていたが、モバイルギアを買ってから全く使うことがなくなった。キーボードの使い勝手やインターネット接続を考えるとカシオペアとモバイルギアでは比較にならない。使い勝手と市場のニーズは必ずしも一致しないので名機でも市場からなくなっていくことは避けられない。しかし森永氏の使い方は共感できるところがある。中古市場から消えるまで使い続けることもひとつの方法か。モバイルギアはソフマップで３万円台のものが４台もあった。しかし、Let'sNoteRのような優れた軽量パソコンもある時代にモバイルギアは本当に有用かも疑問ではある。
Ｍｙモバイルギアがピンチになっているが、次の機械といってもハンドヘルドＰＣはほぼ絶滅状態である。ＰＤＡもキーボード付きはザウルスだけで、あとはＤＥＬＬとＨＰがパームトップ型を出しているだけである。そういうなかでウィルコムがWindows Mobile 5.0 搭載のPHSの「W-ZERO3」を発売した。ウィルコムによると、PC でもない、ケータイでもないオールインワン型「第 3 のコミュニケーションツール」なのだそうだ。モトローラがFOMAで「M1000」というPDA機能付きの携帯電話をすでに市場に出しているが、「W-ZERO3」はそれよりPDA寄りの商品のようだ。とりあえず２つの商品についてレビューやブログを見てみたが、いずれもマニア向け商品というイメージだ。携帯電話、デジカメ、ＰＤＡ、ノートパソコンが持っている機能から必要なものを抽出してかさばらないツールを探してみると、なかなかよい組み合わせがない。ＰＣとデータリンクできるカメラ付き携帯電話と最小のノートパソコンというのが、使い勝手の点でも費用の点でもベストの選択か。
愛用のモバイルギアの画面が突然消えた。そろそろバッテリーが駄目になる頃だと思っていたが、画面が突然消えるとは。乾電池の代用バッテリーにすると画面が現れたので、やはりバッテリーが原因のようだ。今回はメモリのデータもすべて飛んでしまった。まあ、アドレスやtodoはパソコンとシンクロさせていたので問題なかった。バッテリーを取り寄せたところ、５日で届いた。２度目のバッテリー交換だ。この機械をもう５年も使っている。これほど優れた機械はないと思うが、すでに生産中止だ。ＮＥＣがＮＴＴブランドで生産したシグマリオンも生産を中止しているので、新品のハンドヘルドＰＣはもう市場にはない。ハンドヘルドＰＣはおろかＰＤＡまで市場からどんどん消えている。これは携帯電話の性能アップとノートＰＣの軽量化の狭間で存在価値が低くなったことが原因だろう。しかし、この機械が動かなくなったらどうしようかと思い、いろいろ調べた。パソコンとのデータシンクロとメールはザウルスのキーボード・ＨＤ付きがよいようだ。ちょっとした文書作成や無線ＬＡＮ端末はＶＡＩＯのｔｙｐｅＴになるか。
今ではインターネットを通じてＵＳＡＴＯＤＡＹやＣＮＮのサイトでアメリカのニュースが無料で手軽に読める。２０年前なら英語のニュースを家で読もうと思えばNewsweekやTIMEを年間購読するか比較的安い英字新聞のDaily Yomiuriを購読するかしかなかった。けれど今英語を勉強するためにＣＮＮなどのサイトを毎日欠かさず見ているという人はどれくらいいるだろうか。おそらくマニアックな学習者以外はいないのではないだろうか。便利なものに囲まれていても使い方がわからないとか、そこまでして使うにはよけい面倒だと思うのではないだろうか。ビル・ゲイツが胸ポケットに入る大きさのコンピュータというコンセプトで進めたハンドヘルドＰＣも同じなのかもしれない。使い方がわからない人が多いのと、使うのが面倒くさいのではないだろうか。一時はカシオが長年商標登録していて使われていなかった「カシオペア」を満を持してハンドヘルドＰＣの名称に使ったにも関わらず、現在は撤退の道を歩んでいる。そのわりにあんなにメールを打ちにくい携帯電話が流行るのはどういうことだろうか。携帯電話がカチャっとはめられるハンドヘルドＰＣができればまた息を吹き返すのだろうか。
映画『ビューティフル・マインド』でラッセル・クロウが演じるノーベル賞受賞者のジョン・ナッシュは統合失調症だった。大学院時代から存在しない人間の幻覚に悩まされていた。入院も経験したが、妻の愛情のや友人のおかげもあって教壇に復帰する。ノーベル賞を受賞した時も幻覚は消えていなかった。「あの幻覚はもう消えないだろう。だが、幻覚を無視すれば、向こうもそのうちあきらめてくれる。そうやって生きていくさ」とジョン・ナッシュはいう。ルームメイトの親友が実は幻覚だったり、政府から来たというスパイの上官が幻覚だったりということはジョン・ナッシュにしかないことだろうが、われわれもときには幻覚と現実の間に生きている。醜い現実を美しい幻覚が助けてくれることもある。薬物使用ではなく。
家のＬＡＮ配線のポートの一つから無線ＬＡＮでモバイルギアにつないでみた。WindowsCEとの接続はあまり速い速度ではつなぐことができないようだが、BUFFALOの無線ＬＡＮＣＦタイプカードAirStationの11Mbpsでも十分速い。これで家のどこからでもハンドヘルドＰＣでインターネットにつなぐことができる。常時接続なので課金を気にしないでもよいのとこの速さが優れている。この投稿もハンドヘルドＰＣからのものだ。もうすぐこれが家の外でも体験できるようになるのだろう。
村上春樹の『アフターダーク』のなかでコオロギが主人公のマリに言うセリフ。「人間ゆうのは、記憶を燃料にして生きていくものなんやないかな。その記憶が現実的に大事なもんかどうなかんて、生命の維持にとっては別にどうでもいいことみたい。ただの燃料やねん。・・（略）・・・・大事な記憶も、それほど大事やない記憶も、ぜんぜん役に立たんような記憶も、みんな分け隔てなくただの燃料」。それからマリは眠り続ける姉エリの昔の記憶を思い出していく。なんだかよくわからない小説だったが、このフレーズだけが記憶に残っている。
ヤフーＢＢがついに光ファイバーに参入したが、なんとも価格が高い。ケイ・オプティコムとは２０００円も差がある。ヤフーＢＢがＡＤＳＬの普及によって日本のブロードバンド化を推進した功績は大きいが、ＮＴＴのみを敵対視する政策はリスクが大きすぎるのではないか。だが、まあＩＰ電話は加入者数の規模がカギともいえるので、ＡＤＳＬの顧客を囲い込んで光ファイバーに移行できれば勝算はあるかもしれない。孫社長がＮＴＴや総務省を相手に熱く語っている間に、私はケイ・オプティコムの光電話にも加入した。家の中のＬＡＮともつながって快適なデジタル生活を送れるはずが、携帯電話以外にかけられない。これは電話機の「アルファ５」という機能のせいだった。ＤＤＩができた頃、電話機に安い価格の電話会社を選ぶ機能が最初から付いており、それが解除されておらず、相手側からはかかるが、こちらからはかけらないという問題だった。最初はケイ・オプティコムのシステム異常だと思った。無料サポートが９：００から２１：００までというのも初めて知った。２１：００を過ぎるとサポート電話も有料になるが、その番号にもかけられない。結局、携帯電話からかけて事情がわかり、解決した。ケイ・オプティコムも早くユーザーを増やしてサポートも充実させてもらいたい。