道 東・道 央 の 旅 ＜２＞

　昨日の＜１＞の最後に「羅臼岳」と書きましたが、正しくは『海別岳（1419m）』でした。訂正します。

　摩周湖を見たあと２日目の宿泊先は【ホテル知床】。知床第一ホテルグループ３施設の一つ。東京にあった第一ホテルとは無縁のようだが、此のホテルの売りは「山海バイキング」。
これを提供するレストランの名前が（チタタ）という。アイヌ語に由来するのかと調べると＜チタタプ＞という「魚肉のたたき」を表すアイヌ語に近い。この言葉に寄せたのかは聞きそびれた。
このレストランだが、とてつもなく広くテーブル１００席はゆうにあった。しかも、大都会の店のようにテーブルの間隔は狭くないので、快適だ。別に掘りごたつ式で４０席くらいある。
　　　　下の写真は同ホテル入口及び＜海鮮コーナー＞。２日目は団体客がバス２台で泊まっていたが、収容は全く問題なさそうだったのには驚いた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　グルメ志向の方にご紹介すると、中央写真の右は好きなネタを指名して握ってもらう握り寿司コーナー（一人５貫まで）。真ん中は魚に因む丼あるいはスープ（無制限）。左は松葉カニ（無制限）。
ここは２泊したが、中央の中身は変わっていた。この海鮮コーナーだけではなく、和洋中＆果物それぞれのバラエティーが豊かで、私にはいわゆるバイキング形式で前代未聞だった。大げさではなく。
　しかも、海鮮コーナーだけでなく、肉を焼くコーナー、天婦羅を揚げるコーナー、ジャンル別補給などに係が張り付いており、全体をチェックする人を入れると常時５人が配置についていた。
それは配膳係や案内係とは別の配置。硫黄系の湯が出る大浴場も文字通り大きく、夜通し利用可能。同ホテルの宣伝をするのではないが、２食付ツインベッドで１人￥10K余/泊は信じがたい値打ちだ。

　翌日は知床五湖ツアーに参加（右写真）。残雪いただく知床連山が湖面に生える姿は５月ならではの遠景だろう。気温は１０度台前半か、時折吹く風が冷たい。
知床自然センターとホテルの間はツアー会社が送迎してくれる。ちなみに【ホテル知床】はウトロバスターミナルとの間を送迎してくれるので助かった。
此のツアーは６年前も参加したが、今回は夏ではないので日差しも弱く快適だった。ヒグマの増加が話題になっているが、幸い先週から目撃記録もさして多くないと事前の説明。だが家内は緊張！
ホテルに帰っても「疲れた。怖かった～」を連発。　摩周湖と並び今回の一大イヴェントだったので、二人とも大いに満足できたのはうれしかった。　　　　　　　　　　＜　つづく　＞