西洋の野蛮 Ⅷ

　江戸時代初期に御朱印船という制度がありました。
これは1630年ほどに終わってしまいましたが、驚くべき事にこの御朱印船は外国まで出向くのに武装していなかったのです。
御朱印船は将軍の命令で銃砲火器の搭載を禁止されていたのです。まるで憲法9条のようではありませんか。
例えば御朱印船がマニラへ出かけていきます。そこではスペイン船とオランダ船が戦っています。その最中に御朱印船が入っていくと戦闘は中止されます。
日本船は不可侵性の船だったのです。意識しないでも中立が守られたというわけです。「どうぞお通りください」とスペイン船とオランダ船は道を開けたのです。
外国の文献にこのような記述が残っています。なぜ外国はそうしたのでしょう。
たまには日本の船も攻撃されたりすることもあったようです。しかし御朱印船は絶対に無抵抗でした。そして長崎に戻ってから事の経緯を奉行に報告します。
すると行政面で罰せられて相手は貿易停止となります。各国はそれだけはどうしても避けたいので、日本船には手を触れなかったのです。
これが鎖国の始まりです。今に繋がる特殊な安全とそれに甘えた日本の迂闊さがこの時から垣間見えます。

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