満天の星

　今日は七夕。あいにくの梅雨空で星は見えそうもありません。こと座のベガ（織女星）とわし座のアルタイル（牽牛星）が天の川をはさんで１年に１回だけ会える日。
　この２つの１等星とはくちょう座のデネブで夏の大三角をつくるのですが、はくちょう座はわかりやすいのに、こと座とわし座は見つけにくくて、今でも悩みます。こと座は２つの星がメインで、しかも琴の形が複雑なので名前を変えてほしい星座の１番手だと思います。
　わし座は反対に星が多くて、首が長い白鳥と比べて特徴がなく、別にカラス座でもいいのでは、などと考えてしまいます。星はいくらでもあるので、特徴のある形の鳥、たとえばペンギン座とかヤンバルクイナ座なんかにしてくれたら、イメージがわきやすいのにねえ。

　学生時代に慶良間の海で、夜光虫の観察をしたとき、まさに満天の星が頭に焼き付いてはなれません。寝転んでぼんやり空を見ていると、星の瞬き方と星の色の微妙な違い、人工衛星の動きがわかるんです。流れ星が通り過ぎると、全天の半分ぐらいが一瞬、光るのが体全体で感じられるんです。
　去年、八重山に行ったのも、その感激を再び味わいたかったのですが、きれいな星だなあ、ぐらいにしか思えませんでした。感性が鈍ってるんでしょう。
　今年は奄美へ行きます。加計呂間島でそんな星が見たいものです。