文民社版「手塚治虫作品集」に手を出した

　先日、「手塚治虫作品集」（文民社）の第６巻（児童まんが１）を買ってしまった。
　今まで集めていなかったこのシリーズに手を出したのは、『ガムガムパンチ』全50話が一挙に収録されていると某所で聞いたから。さらに、カラー原稿はほぼ全てカラーのまま収録されており、ほとんど文句のつけようがない本だ。

　『ガムガムパンチ』は、講談社版全集でも刊行されているが、こちらは全50話のうち22話しか収録されていない。過半数のエピソードが未収録なのだからひどいものだ。全集第３期の終盤に刊行されたので、数合わせのため１巻のみにしたのではないかと勘ぐりたくなる。実際、第３期開始時に出た刊行予定では、２巻まで出ると書かれていたのだ。
　中途半端な全１巻といえば、藤子不二雄ランド版の『ビリ犬』を思い出すなあ。こちらも末期の刊行（全301巻中の第300巻）で、不十分な収録内容だった。というか、『ビリ犬』はまともに作品を網羅した単行本が一回も出ていないから、扱いはもっと悪い。せめて旧作の完全収録版が欲しいところだ。


　話がそれてしまったが、手塚作品の中での『ガムガムパンチ』の知名度はどの程度の物だろうか。
　掲載誌は「小学一年生」「小学二年生」で、1967年4月号から1969年9月号まで連載された幼年まんがだ。何でも作る事が出来る魔法のガムによる騒動の数々を描いた作品で、全集あとがきによるとアニメ化も視野に入れていたそうだ。アニメ化は実現することなく終わったので、それほど広く知られてはいないと思う。その割には何度も単行本化されており、一番最近では「ぴっかぴかコミックス」でもカラーで２巻まで刊行された。ぴっかぴか版は第１巻が丸々全集未収録分なので手軽に読みたい人にはお薦めだ。もっとも、もうすでにぴっかぴかコミックス自体が手軽には手に入らなくなりかけている気もするが。
　私は『ガムガムパンチ』の単行本は講談社全集、文民社作品集、そしてぴっかぴかコミックスを持っているが、三種類とも収録内容が異なるのだからややこしい。いずれ「手塚治虫文庫全集」でも刊行されるのだろうが、こちらはどうなる事やら。

　この作品は、学年誌の掲載にも関わらず読者に合わせて掲載誌が進級する事がなかった（「小一」→「小二」はあり。「小三」以上には上がらなかったと言う事）ので、ストーリーの流れに三つの系統が存在する。
　読者が入れ替わる４月号で話がリセットされるので、ガムの神様（または博士）が魔法のガムをパンチにあげる場面が繰り返し描かれている。文民社版作品集では、異なる年度の連載をまたぐ話で設定の矛盾がないようにセリフが改変されており、全話収録のための苦労が偲ばれる。三系統で区切って収録すれば、読者も別に気にしなかったと思うのだが、単行本は単行本として一つにまとめることに手塚先生のこだわりがあったのだろう。

　今回、初めて全50話を読んで、全集未収録の中には結構異色と言えるエピソードもあって驚いたのだが、これについて書いてみたら思ったより長くなったので、いずれまた別のエントリで紹介したい。
　ともかく、『ガムガムパンチ』を読むのなら、文民社版作品集がサイズ・カラー・収録話数のいずれについても決定版と言っていいだろう。講談社版全集もこの仕様だったらもっと素晴らしい全集になったのではないだろうか。まあ、文民社版は全８巻しか出さなかったからこそ、一冊一冊の内容にこだわって作る事が出来たのかも知れないが。


　さて、冒頭でも書いたように、今まで文民社版作品集は一冊も持っていなかった。
　その理由は、一冊でも買ってしまうと、結局全部欲しくなってしまう恐れがあると思ったからだ。実際に一冊買ってみたら、思った通りで残りの巻も欲しくなってしまった。他の巻も全集未収録作品やカラー収録がたくさんあるようなのだ。とりあえず、後半の第５巻「少女まんが」、第７巻「児童まんが２」、第８巻「カラー作品集」の三冊が欲しい。いずれも、カラーが映えそうなのに全集ではモノクロで残念だった作品群だ。
　と、こうなってしまう事が分かっているから今まで手を出さなかったのだが、もう手遅れだ。『ガムガムパンチ』全話収録と聞いては我慢できなかった。サイズの大きい文民社版作品集は、全８巻とは言え結構な場所をとってしまう。また、収納スペースを確保するための苦難の道が続くのか。