西武鉄道・秩父駅横に「祭の湯」がオープンしました。秩父名物の蕎麦等の味が楽しめるフー
ドコート、秩父の地酒、お菓子、特産品や限定品を取りそろえた物販エリア等、秩父の祭りを
テーマにした複合型温泉施設です。
天然温泉で、疲れを癒やせることは勿論、宿泊も可能です。秩父の名物やグルメ、おすすめ
の土産など、秩父を楽しめる要素がバッチリ詰まった施設です。ご家族お揃いで、是非秩父に
お出でください・・・と呼び掛けていますよ。（写真Ｍｒ麹町）
秩父の山や川が育んだ伝統の風味、地元荒川で獲れたそば粉が石臼で挽かれ、丹精込め
た蕎麦に仕上がる時間（とき）を楽しむ。目の前には、見渡す限りの蕎麦畑です。白い可憐な
「そばの花」を眺めながら・・・です。
自然と一体になって、１６０席の大パノラマで打ちたての蕎麦を食す こんな贅沢はほかには
ありません。駐車場は大型車５台、普通車５５台、完全予約制です。（写真Ｍｒ麹町）
石龍山橋立堂は、高さ８０メートルもある石灰岩の直立した岸壁下に建てられ、観音堂は三
間四面で江戸中期の建立のものといわれています。本尊は秩父札所唯一の馬頭観世音で、
西国、板東、秩父の日本百観音のなかでも、西国第２９番の松尾寺と秩父第２８番のここ橋立
堂だけです。
その昔、弘法大師が柚の老木を刻んで馬頭観音とし、ここに安置したのが始まりといわれて
います。納経所の側に橋立鍾乳洞の入り口があり、全長２００メートルに及ぶ洞内を探索する
ことができます。観音堂の背後には巨大な絶壁がたたずみ、その影は礼拝者を飲み込まんば
かりです。その迫力は一見の価値があると言われています。（写真Ｍｒ麹町）
秩父の奇勝・天然記念物指定の橋立鍾乳洞は、埼玉県立武甲自然公園の中心に位置する
秩父の観光スポットです。鍾乳洞と言うと、暗くてジメジメしてひんやりしているイメージが強い
と思いますが、この鍾乳洞はジメジメ感は少ない鍾乳洞です。橋立鍾乳洞は、竪穴式のもので
たいへん珍しいことで知られています。
ここは、元は観光目的だったわけでなく、お遍路さんたちの胎内巡り場所だったようです。い
われてみると かなり狭い所もあり、なるほど・・・と感心してしまいました。３分の２は竪穴式な
ので、かなり登り降りの激しい地形になっているので、足腰に自信のない人や子供などは少し
厳しいといわれます。内部はとてもヒンヤリしていて、夏にはうってつけな場所だと思います。
（写真Ｍｒ麹町）
みごとに咲きましたね。千代田線北綾瀬駅のそばのしょうぶ沼公園です。ハナショウブが満
開、１４０種・８１００株あるそうでね。今や見頃になっています。環状７号線の近くですが、その
喧騒は届きませんる家族連れで賑わっていますね。
花というのは不思議なもので、季節ごとに必ず咲いて人々を癒してくれますね。品種により、
早咲きから遅咲きまで順番に咲いてくれますからいいですね。誰が付けたか「上総乙女」に
「大納言」「五月晴れ」とか、立派な名前がついています。後ろの斜面にはアジサイも負けじと
咲いて一層華やかに見えます。