入徳門
孔子廟足利学校は日本で最も古い学校として知られ、その遺跡は大正１０年に国の史跡に指定され
ました。学校の創建については奈良時代、平安時代、鎌倉時代などの説がありますが、歴史が
明らかになるのは室町時代の永享１１年（１４３９）、関東管領の上杉憲実（うえすぎのりざ
ね）が、現在国宝に指定されている書籍を寄進し、鎌倉円覚寺から僧・快元（かいげん）を招
いて初代の庠主（しょうしゅ＝校長）とし、足利学校の経営にあたらせるなどして学校を再興
してからです。
学校門
書院内部その後、学徒三千といわれるほど隆盛し、天文１８年（１５４９）には、宣教師フランシス
コ・ザビエルにより日本国中最も大にして、最も有名な坂東の大学と世界に紹介されました。
江戸時代の末期には「坂東の大学」の役割を終え、明治５年に幕をおろしましたが、廃校直
後から有志による保存運動が展開され、郷土のシンボル、心のよりどころとして足利学校の精
神は市民の中に連綿として生き続け、平成２年の復原完成へとつながり、教育の原点、生涯学
習の拠点として新しい学びの灯をともしています。（足利市ホームページ参照 写真はミスタ
ー麹町）
